Jaringan komputer adalah sistem komputer dan periferal yang terhubung yang memungkinkan mereka untuk bekerja bersama, berbagi sumber daya, dikendalikan dan dimodifikasi secara terpusat, serta memungkinkan mereka untuk dilindungi atau dibatasi sebagai sebuah kelompok. Perangkat lunak keamanan, secara umum, adalah perangkat lunak apa pun yang membantu menjaga sistem atau jaringan dari risiko atau bahaya atau untuk menjaga keamanan data itu sendiri. Perangkat lunak keamanan jaringan komputer, kemudian, adalah perangkat lunak yang bertujuan untuk melindungi jaringan dan datanya dalam berbagai cara dan dari berbagai ancaman.
Orang mungkin sering menganggap perangkat lunak keamanan jaringan komputer sebagai produk yang berdiri sendiri atau rangkaian produk yang dikhususkan untuk keamanan. Namun, pemikiran seperti ini akan mengabaikan jenis perangkat lunak keamanan yang sangat penting. Bahan yang hilang adalah patch keamanan yang dikeluarkan oleh produsen sistem operasi. Mereka ditujukan dan keamanan dan mereka perangkat lunak, jadi meskipun mereka adalah pembaruan perangkat lunak yang dimaksudkan untuk menjalankan komputer, mereka masih diperhitungkan.
Produk yang lebih sering muncul di benak Anda sebagai perangkat lunak keamanan jaringan komputer adalah produk yang diawali dengan “anti”. Ini termasuk perangkat lunak anti-virus, anti-malware — malware adalah kependekan dari “malicious software”, dan anti-spyware. Ketiga nama tersebut digunakan sedikit berbeda oleh produsen yang berbeda, tetapi secara keseluruhan, perangkat lunak ini dirancang untuk menangkap dan menonaktifkan atau mencegah gangguan virus, worm, trojan horse, backdoors, rootkit, spyware, dan terkadang juga botnet, serangan panggilan keystroke, spam , dan serangan phishing.
Secara garis besar, keamanan mencakup keamanan data, oleh karena itu perangkat lunak keamanan jaringan komputer mencakup perangkat lunak yang secara otomatis mencadangkan data. Untuk keamanan yang lebih besar, pencadangan dapat dilakukan ke lokasi di luar lokasi. Perangkat lunak pencadangan dapat diatur untuk frekuensi pencadangan dan lokasi drive atau server tempat pencadangan dibuat. Enkripsi data juga dapat berkontribusi pada keamanan data, sehingga termasuk dalam kategori ini juga.
Di bidang melindungi sistem dari penyusup yang tidak diinginkan, setidaknya ada empat peran yang dapat dimainkan oleh perangkat lunak keamanan jaringan komputer. Untuk satu hal, orang mungkin menganggap browser web yang dikonfigurasi dengan benar sebagai perangkat lunak keamanan, karena penanganan cookie, kata sandi, unduhan, situs penyerang, dan pemalsuan web berkontribusi pada keamanan sistem. Kedua, perangkat lunak firewall, di komputer, router, server, atau ketiganya, membantu mencegah penyusupan. Seseorang dapat melangkah lebih jauh dengan perangkat lunak pemindaian jaringan, perangkat lunak pendeteksi intrusi, atau sistem masuk yang hanya memberikan akses ke jaringan kepada individu yang telah disetujui sebelumnya.