Penyakit sistemik datang dalam beberapa bentuk dan jenis, meskipun semuanya dicirikan oleh satu ciri yang menentukan: mereka mempengaruhi banyak bagian tubuh secara bersamaan, dan biasanya memerlukan rencana perawatan yang agak agresif dan kompleks. Hipertensi dan diabetes adalah beberapa yang paling terkenal, sebagian karena berapa banyak orang yang terkena dampaknya. Kondisi autoimun seperti Multiple Sclerosis, rheumatoid arthritis, dan human immunodeficiency virus (HIV) dan sindrom defisiensi imun terkait (AIDS) juga termasuk dalam kategori ini, seperti halnya kondisi inflamasi seperti lupus. Profesional medis biasanya mengambil pendekatan “seluruh orang” untuk mengobati masalah sistemik, dan perawatan cenderung komprehensif dan tahan lama.
Apa yang Membuat Penyakit “Sistemik”
Secara sederhana, suatu penyakit dikatakan “sistemik” jika berdampak pada lebih dari satu organ atau sistem tubuh pada suatu waktu. Biasanya cara-cara di mana bagian-bagian yang berbeda ini terpengaruh juga bervariasi, dan pada awalnya mereka mungkin tampak tidak berhubungan. Diagnosis yang tepat biasanya akan menunjukkan hanya satu penyakit, atau satu penyakit dan kondisi cabang yang terkait, sebagai penyebab utama.
Memecah penyakit sistemik menjadi “jenis” dapat menjadi tantangan, karena masing-masing bertindak dengan caranya sendiri yang unik dan biasanya tidak mirip dengan yang lain kecuali sejauh hal itu berdampak pada kehidupan sehari-hari atau fungsi tubuh. Banyak yang akan tumpang tindih menjadi beberapa kategori juga. Melihat kondisi dalam hal bagaimana mereka bermanifestasi dan menyebar sering kali merupakan cara termudah untuk menangani kategori tersebut.
Hipertensi dan Diabetes
Hipertensi, juga dikenal sebagai tekanan darah tinggi, pada awalnya mungkin tidak tampak seperti penyakit, tetapi biasanya dikelompokkan dalam kategori “sistemik” karena berpotensi menyebabkan masalah di seluruh tubuh. Hubungannya dengan kondisi yang lebih serius seperti diabetes juga patut diperhatikan. Diabetes adalah masalah yang dimulai di pankreas dan berdampak pada tingkat insulin yang dihasilkan organ; insulin sangat penting untuk pemecahan dan pencernaan gula, dan orang-orang yang memiliki penyakit ini dapat mengalami kerusakan yang luas jika mereka tidak melengkapi simpanan insulin mereka secara artifisial, biasanya melalui suntikan. Ada dua jenis diabetes. Tipe 1 diturunkan, dan muncul dengan sendirinya, sedangkan tipe 2 disebabkan oleh faktor lingkungan seperti pola makan yang buruk.
Orang yang menderita dari kedua jenis tersebut lebih mungkin mengembangkan tekanan darah tinggi di beberapa titik, yang seringkali memperburuk kondisi. Baik diabetes dan hipertensi dapat dikontrol dengan bantuan obat-obatan, diet, dan perubahan gaya hidup termasuk olahraga dan penurunan berat badan. Kepatuhan dengan rejimen pengobatan yang ditentukan sangat penting untuk mengurangi risiko komplikasi seperti stroke, gagal jantung kongestif, dan masalah ginjal.
Artrosklerosis
Aterosklerosis adalah bentuk lain dari penyakit sistemik yang terkait erat dengan kejadian hipertensi dan diabetes. Ketika bahan lemak, atau plak, menumpuk di arteri, mengeras seiring waktu menghalangi aliran darah ke berbagai organ dan anggota badan. Ini dapat membatasi fungsi dan mobilitas. Mungkin yang lebih mengkhawatirkan adalah risiko potongan-potongan plak dapat pecah dan mengalir melalui aliran darah ke jantung atau otak yang menyebabkan serangan jantung atau stroke. Obat-obatan dan perubahan pola makan diperlukan untuk mencegah akumulasi plak lebih lanjut, dan, dalam beberapa kasus, pembedahan diperlukan untuk menghilangkan penumpukan plak yang luas.
Penyakit autoimun
Penyakit autoimun adalah jenis lain dari masalah sistemik, meskipun sekali lagi kategori ini bisa sangat luas. Beberapa contoh umum dari kondisi autoimun adalah HIV/AIDS, penyakit Celiac, dan Multiple Sclerosis. Kondisi semacam ini biasanya terjadi ketika sistem kekebalan tubuh mengacaukan unsur-unsur yang sehat dengan unsur-unsur yang rusak atau sakit, dan akibatnya mulai menyerang dirinya sendiri sebagai hasilnya. Meskipun tidak ada obat yang terkait dengan penyakit autoimun sistemik, pengelolaan gejala dimungkinkan dengan rejimen pengobatan yang tepat.
Kondisi Peradangan
Rheumatoid arthritis (RA) adalah gangguan kronis jangka panjang yang menyebabkan sistem kekebalan tubuh menyerang sendi dan jaringan ikat. Ini sering dianggap sebagai kondisi autoimun tetapi juga sering didefinisikan oleh peradangan dan rasa sakit yang diderita penderitanya. Gejala penyakit ini termasuk rentang gerak yang terbatas, kelenjar bengkak, dan nyeri yang meluas pada persendian dan otot. Diagnosis dikonfirmasi melalui sejumlah tes termasuk hitung darah lengkap (CBC), sinar-X, dan pencitraan resonansi magnetik (MRI) dari daerah yang terkena. Artritis reumatoid memerlukan rencana perawatan seumur hidup yang mencakup kombinasi olahraga, obat-obatan, terapi fisik, dan, dalam kasus yang parah, pembedahan untuk memperbaiki kerusakan sendi.
Lupus eritematosus sistemik (SLE), demikian pula, adalah penyakit yang mempengaruhi persendian, kulit, dan, berpotensi banyak organ dalam. Ini paling sering ditemukan di antara orang Afrika-Amerika, meskipun siapa pun dapat mengembangkannya; gejala umum termasuk nyeri otot, pembengkakan dan nyeri sendi, dan kepekaan terhadap sinar matahari. Tingkat keparahan dan jenis gejala yang dialami berbeda-beda pada setiap kasus.
Masalah Lebih Fokus
Beberapa kondisi sistemik lebih terfokus pada fungsi atau organ tubuh tertentu. Masalah saluran pencernaan yang termasuk dalam kategori ini termasuk penyakit Chron, yang dalam banyak kasus terbatas pada saluran usus tetapi dapat menyebabkan masalah di tempat lain jika tidak diobati. Anemia, atau penyakit darah, ditandai dengan kelelahan yang terus-menerus, pucat atau abu-abu pucat, dan resistensi yang tertekan terhadap infeksi. Kondisi kulit seperti psoriasis berhubungan dengan peradangan dan lesi kulit. Kondisi kronis seperti itu tidak hanya membutuhkan perawatan medis jangka panjang, tetapi juga perubahan gaya hidup dan tindakan pencegahan untuk mengurangi risiko berkembangnya kondisi sekunder.
Pengobatan dan Prognosis
Secara umum, pengobatan untuk penyakit sistemik dianggap jangka panjang dan biasanya berfokus pada pengendalian gejala dan mencegah kondisi sekunder dan komplikasi. Biasanya tidak ada jawaban “satu ukuran cocok untuk semua”, dan banyak tergantung pada pasien tertentu. Sebagian besar kondisi sistemik sebenarnya tidak dapat disembuhkan, yang menjadikan tujuannya lebih pada memulihkan kesehatan dasar daripada membersihkan tubuh dari penyakit sepenuhnya. Banyak orang dapat menjalani hidup yang panjang dan penuh terlepas dari diagnosis mereka, tetapi mereka biasanya harus berhati-hati dan disengaja dalam mengelola gejala mereka.