Seorang penulis roman menghibur pembacanya dengan cerita-cerita yang berpusat di sekitar hubungan romantis. Banyak orang hanya memikirkan novel roman, tetapi ada juga banyak penulis roman yang menulis jenis cerita lain. Sebuah novel umumnya dianggap sebagai satu cerita yang panjangnya setidaknya 30,000 hingga 40,000 kata, meskipun sebagian besar novel komersial yang ditemukan di toko buku setidaknya memiliki panjang 80,000 kata. Karya-karya yang lebih pendek yang mungkin ditulis oleh seorang penulis roman termasuk fiksi kilat, cerita pendek, novelet, dan novella. Selain panjangnya yang berbeda, ada beberapa subkategori roman dan juga seri roman.
Penulis roman paling populer dan terlaris biasanya menulis novel. Ini bisa berupa novel yang berdiri sendiri, dengan setiap buku mencakup karakter yang berbeda, atau bisa menjadi bagian dari trilogi atau seri buku yang mengikuti karakter yang sama dari waktu ke waktu. Penerbit roman juga memiliki seri atau baris buku yang memiliki persyaratan khusus. Misalnya, beberapa mengharuskan cerita tersebut mencakup pasangan yang bertemu dan menikah, beberapa melarang seks, dan beberapa mengharuskan seks, di antara pedoman lainnya. Seorang penulis roman dapat menyesuaikan novel dengan persyaratan tersebut untuk meningkatkan peluangnya diterima di jalur itu.
Seorang penulis roman juga dapat menulis cerita pendek yang biasanya terdiri dari 1,000 hingga sekitar 10,000 kata. Cerita yang lebih pendek dari sekitar 1,500 kata terkadang disebut short-short fiction atau flash fiction. Ini biasanya diterbitkan dalam antologi atau majalah yang menampilkan fiksi romantis, atau di majalah wanita yang memuat cerita pendek setiap bulan. Sebuah cerita dari sekitar 10,000 hingga 15,000 kata biasanya disebut sebagai novelet, sedangkan cerita dari 15,000 kata hingga panjang novel sering disebut novella. Setiap penerbit dan majalah biasanya memiliki definisi spesifiknya sendiri untuk setiap panjangnya.
Penulis dalam genre ini dapat menulis novel atau cerita yang sangat berfokus pada romansa tetapi juga mengandung unsur-unsur yang kuat dari misteri, horor, fiksi ilmiah, fantasi atau kategori genre lainnya. Roman paranormal, misalnya, biasanya mengandung unsur sastra seperti hantu atau makhluk dunia lain. Cerita dan novel romantis erotis memungkinkan berbagai tingkat seks, kadang-kadang dijelaskan secara eksplisit. Ada beberapa jenis sastra berbeda yang dapat jatuh di bawah payung roman, dan banyak penulis menulis dalam beberapa kategori ini.
Sejumlah penulis yang dapat mengklaim kepengarangan novel roman juga akan menulis dalam panjang dan bentuk lain. Cerita pendek dan novelet umumnya hanya memungkinkan beberapa karakter dan alur cerita yang lugas. Novella dan novel, karena panjangnya yang bertambah, dapat memiliki pemeran karakter, sub-plot, dan kedalaman keseluruhan yang lebih besar. Menulis dalam bentuk yang berbeda memungkinkan penulis roman untuk menarik khalayak yang lebih luas untuk buku-bukunya sambil bereksperimen dengan berbagai jenis penceritaan.