Pelecehan kerja, kadang-kadang disebut pelecehan di tempat kerja, terdiri dari tindakan dan perilaku yang menakut-nakuti, mempermalukan, atau membahayakan pekerja yang bertentangan dengan undang-undang diskriminasi dan perlindungan tempat kerja. Ada banyak perilaku berbeda yang dapat disebut pelecehan kerja, termasuk ancaman fisik atau seksual, penyerangan, ucapan atau praktik yang diskriminatif, dan persetujuan diam-diam atau didorong dari salah satu taktik ini. Pelecehan pekerjaan tidak hanya berbahaya dan merendahkan, tetapi juga melanggar hukum di banyak daerah.
Pelecehan pekerjaan fisik mencakup segala ancaman kekerasan, atau tindakan kekerasan, yang dimaksudkan untuk menakut-nakuti dan mempermalukan karyawan. Taktik ini juga dapat digunakan untuk mencegah pekerja melaporkan pelecehan atau aktivitas ilegal lainnya, atau dapat digunakan untuk memaksa pekerja mengikuti beberapa tindakan. Contoh dari jenis pelecehan ini dapat mencakup peringatan verbal atau tertulis tentang kekerasan, perilaku mengancam, seperti menolak membiarkan seseorang melewati pintu, atau tindakan fisik, seperti mendorong, mencengkeram, atau memukul seseorang. Pelecehan fisik sangat berbahaya, dan dapat menyebabkan kekerasan dan lingkungan kerja yang tidak stabil bagi semua karyawan.
Pelecehan kerja yang bersifat seksual mirip dengan pelecehan fisik, karena dapat digunakan untuk mempermalukan, membungkam, atau memaksa karyawan. Ini mencakup setiap ancaman atau isyarat kekerasan seksual, seperti sentuhan yang tidak pantas, penyerangan seksual, atau pemerkosaan. Dalam beberapa kasus, itu juga dapat mencakup komentar seksual eksplisit yang menyinggung beberapa orang, atau tawaran insentif, seperti promosi, sebagai imbalan atas bantuan seksual. Terlepas dari seberapa santai dan ramahnya tempat kerja, terlibat dalam diskusi tentang seks atau perilaku seksual setidaknya merupakan kurangnya profesionalisme, dan paling banyak, alasan untuk gugatan pelecehan kerja.
Tuntutan hukum pelecehan kerja berbasis diskriminasi sering kali terkait dengan praktik perekrutan dan promosi atau kebijakan tempat kerja yang dianggap diskriminatif. Kategori pelecehan pekerjaan ini dapat mencakup masalah seperti membuat komentar yang merendahkan tentang ras, agama, orientasi seksual, atau status kesehatan seorang karyawan. Perilaku apa pun yang tampaknya dimotivasi oleh alasan diskriminatif, seperti menolak untuk mempromosikan orang kulit hitam atau wanita ke posisi berkuasa, terlepas dari kualifikasinya, dapat disebut pelecehan kerja.
Kritikus sering mengeluh bahwa undang-undang yang luas tentang pelanggaran pelecehan kerja menciptakan suasana yang disensor di mana orang harus berjalan di atas kulit telur. Secara umum, pakar keselamatan kerja merekomendasikan untuk tetap berpegang pada pedoman profesionalisme, yang mengesampingkan sebagian besar atau semua perilaku yang dapat menyebabkan tuduhan pelecehan. Membuat komentar seksual atau mengancam, atau berbicara tentang keuntungan atau kerugian dari ras, agama, atau sistem kepercayaan tertentu, biasanya bukanlah percakapan yang pantas untuk tempat kerja. Bagi orang yang merasa menjadi korban pelecehan, penting untuk melaporkan insiden apa pun kepada supervisor atau manajer sesegera mungkin, sebelum situasinya meningkat. Jika atasan di tempat kerja tidak bersedia membantu, hubungi penegak hukum dan pengacara tentang kemungkinan opsi penuntutan.