“Penginderaan jauh” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan pengumpulan informasi atau data saat peneliti dan instrumennya tidak berada di lokasi. Instrumen yang digunakan untuk mengumpulkan informasi terletak jauh dari daerah yang diteliti, seringkali ketika peneliti sedang mempelajari permukaan bumi. Menggunakan instrumen seperti satelit, radar, sonar, kamera khusus dan pemindai, seseorang dapat mengumpulkan data dan menganalisisnya dalam berbagai pekerjaan penginderaan jauh. Jenis pekerjaan ini mencakup bidang pembuatan peta, ilmu lingkungan, hidrologi, perencanaan kota dan geologi, dan lain-lain.
Pekerjaan penginderaan jauh dapat ditemukan di sejumlah bidang pekerjaan yang berbeda, termasuk akademisi, pemerintah federal dan negara bagian, dan di sektor komersial dan swasta. Bahkan ada pekerjaan penerbitan di majalah yang berfokus secara eksklusif pada penginderaan jauh dan GIS, atau sistem informasi geospasial. Contoh pekerjaan penginderaan jauh termasuk fotografer udara yang membantu surveyor dan pembuat peta dengan mengambil foto bumi dari pesawat, dan fotogrametri yang menganalisis foto udara. Seorang analis GIS menggunakan keterampilan grafis dan alat untuk membuat representasi dari fitur bumi. Seorang ahli geofisika mempelajari data untuk membantu mendeteksi pergeseran di bumi, seperti gempa bumi besar. Pekerjaan penginderaan jauh juga tersedia di bidang pendidikan, di mana instruktur yang berkualitas akan melatih siswa untuk memasuki lapangan.
Data yang dikumpulkan oleh orang-orang yang bekerja dalam pekerjaan penginderaan jauh digunakan dalam berbagai aplikasi, termasuk arkeologi. Para arkeolog saat ini telah menggunakan radar penembus tanah untuk mendapatkan tata letak virtual dari situs yang belum digali. Militer selama Perang Dunia I menggunakan jenis penginderaan jauh — foto udara — untuk melacak rute kanal awal Mesopotamia secara visual. Sebuah satelit modern mengarah pada penemuan bahwa gurun Sahara sudah lama terbentuk oleh air. Peternak dan petani menggunakan penginderaan jauh juga, untuk menemukan area penggembalaan atau untuk menentukan tanaman yang sakit, antara lain.
Pekerjaan penginderaan jauh sering dapat ditemukan melalui organisasi profesional. Ada ratusan organisasi semacam itu di banyak bagian dunia, termasuk Eropa, Kanada, dan Amerika Serikat. Instansi pemerintah adalah tempat yang baik untuk mencari pekerjaan karena pemerintah sering menggunakan data yang dihasilkan oleh penginderaan jauh. Jenis pekerjaan ini dapat mencakup bidang transportasi, perencanaan, geologi dan lingkungan. Mahasiswa pascasarjana mungkin lebih beruntung menemukan pekerjaan penginderaan jauh di institusi akademik.
Pekerjaan entry-level mengharuskan pelamar untuk memiliki gelar sarjana minimal. Beberapa perguruan tinggi menawarkan program gelar associate di berbagai bidang penginderaan jauh, seperti GIS atau survei, tetapi pendidikan tambahan biasanya diperlukan untuk mendapatkan pekerjaan penginderaan jauh. Gelar sarjana di bidang teknik sipil akan berguna, seperti halnya gelar di bidang geologi atau kehutanan.