Karena ada banyak gangguan yang mempengaruhi kelenjar tiroid, tidak ada satu obat tiroid yang mampu menyembuhkan atau mengendalikan setiap masalah tiroid. Ada beberapa jenis obat tiroid yang dapat diresepkan untuk pengobatan; Namun, tidak satupun dari mereka tersedia di atas meja. Jenis obat tiroid yang diresepkan akan tergantung pada kelainan atau penyakit yang diderita pasien. Meskipun gangguan tiroid mungkin merupakan gejala dari kondisi atau penyakit yang mendasarinya, mereka bermanifestasi sebagai hipotiroidisme atau hipertiroidisme.
Penting untuk memahami cara kerja kelenjar tiroid, sebelum gangguan tiroid dan obat-obatan tiroid dapat dipahami. Kelenjar tiroid terletak di leher tepat di bawah laring. Ini bertanggung jawab untuk memproduksi hormon, triiodothyronine (T3) dan tiroksin (T4). Hormon-hormon ini berjalan dalam aliran darah dan mengatur bagaimana tubuh manusia menyimpan dan menggunakan energi. Hormon perangsang tiroid (TSH) yang dibuat oleh kelenjar hipofisis merangsang kelenjar tiroid untuk menghasilkan T3 dan T4.
Hipotiroidisme terjadi ketika kelenjar tiroid yang kurang aktif tidak menghasilkan cukup hormon tiroid. Gejala umum hipotiroidisme adalah depresi, kelelahan, penambahan berat badan, selalu merasa kedinginan, menstruasi tidak teratur, sembelit, serta kulit dan rambut kering. Tes darah mampu mengukur semua kadar hormon dan tes yang menunjukkan kadar TSH tinggi dan T4 rendah akan menunjukkan hipotiroidisme, yang merupakan gangguan tiroid yang paling umum. Levothyroxine adalah obat yang digunakan untuk mengobati hipotiroidisme. Ini adalah bentuk sintetis dari T4 yang menggantikan apa yang tidak diproduksi oleh kelenjar tiroid.
Hipertiroidisme terjadi ketika tiroid yang terlalu aktif menghasilkan terlalu banyak hormon tiroid. Gejala umum hipertiroidisme adalah panas, berkeringat, detak jantung cepat, kelemahan otot, tangan gemetar, penurunan berat badan, diare, kecemasan, ketidakteraturan menstruasi dan infertilitas. Hipertiroidisme terungkap pada tes darah ketika kadar T3 dan T4 meningkat dan kadar TSH lebih rendah dari normal.
Hipertiroidisme biasanya dikendalikan, tetapi tidak disembuhkan, dengan obat anti-tiroid. Obat yang disukai adalah methimazole. Wanita yang sedang hamil atau menyusui diberi resep propiltiourasil. Kedua obat ini menurunkan jumlah hormon tiroid yang diproduksi oleh kelenjar tiroid.
Pengobatan lain untuk hipertiroidisme adalah pengobatan yodium radioaktif (RAI). RAI diberikan secara oral melalui kapsul. Setelah kapsul rusak dalam sistem pencernaan, yodium diserap oleh kelenjar tiroid dan mulai menyebabkan beberapa sel tiroid berhenti berfungsi sehingga tidak menghasilkan hormon. RAI yang cukup diberikan untuk menyebabkan tiroid menjadi kurang aktif, yang mengharuskan levothyroxine harus dikonsumsi seumur hidup.