Berbagai jenis mineral termasuk besi, molibdenum, kromium, yodium dan seng. Mineral jejak lainnya adalah fluor, silikon, selenium, mangan, dan vanadium. Tembaga, nikel, kobalt dan timah melengkapi daftar trace mineral, yang juga disebut elemen trace dan mikromineral karena tubuh membutuhkannya dalam jumlah yang sangat kecil atau sangat sedikit. Sebanyak 60 mineral telah diidentifikasi dalam tubuh, hanya yang ada dalam daftar elemen tersebut di atas yang dianggap penting untuk pemeliharaan kehidupan, pertumbuhan normal, reproduksi, dan pengaturan proses tubuh.
Besi sangat penting untuk pembentukan sel darah dan mungkin merupakan trace mineral yang paling banyak diketahui orang karena defisiensi besi umumnya lebih luas daripada defisiensi elemen trace lainnya. Molibdenum adalah komponen enzim esensial. Kromium diperlukan untuk pemanfaatan maksimum glukosa dan untuk sintesis kolesterol dan asam lemak.
Yodium memainkan peran penting dalam fungsi tiroid normal. Seng harus ada untuk pertumbuhan yang tepat, penyembuhan luka, pengangkutan karbon dioksida dan pemanfaatan vitamin A secara maksimal. Fluor tampaknya penting dalam pencegahan masalah gigi seperti gigi berlubang dengan membantu menjaga gigi dan tulang yang kuat.
Silikon, seperti fluor, juga dibutuhkan oleh tubuh untuk membentuk gigi dan tulang yang sehat dan untuk merangsang pertumbuhan dan pertumbuhan kembali jaringan ikat. Kebanyakan orang menganggap kalsium, yang bukan salah satu elemen jejak, sebagai nutrisi paling penting untuk gigi dan tulang yang kuat, tetapi silikon terlibat langsung dalam kemampuan tubuh untuk mengeraskan struktur ini. Selenium membantu tubuh melindungi diri dari radiasi, kanker dan sejumlah penyakit lainnya karena memperkuat sistem kekebalan tubuh. Mangan diperlukan untuk pemeliharaan fungsi reproduksi yang sehat dan pertumbuhan dan perbaikan tulang dan jaringan ikat.
Meskipun anemia yang disebabkan oleh kekurangan zat besi lebih umum daripada anemia yang disebabkan oleh kekurangan tembaga, kekurangan tembaga tidak boleh secara otomatis dihilangkan ketika kondisi tersebut terjadi. Salah satu peran tembaga dalam tubuh adalah membantu mengontrol pelepasan dan penyimpanan zat besi untuk membentuk hemoglobin. Cobalt diperlukan untuk membentuk vitamin B12, dan vanadium, nikel dan timah sangat penting untuk pertumbuhan normal. Peran pasti mereka dalam kebutuhan nutrisi tubuh, bagaimanapun, tidak diketahui. Trace mineral dijual sebagai suplemen nutrisi di sebagian besar toko makanan kesehatan dan dapat dalam bentuk pil atau kapsul atau mungkin dijual sebagai mineral koloid.
Biasanya bukan ide yang baik untuk mengambil mineral karena, kecuali zat besi, kekurangan di dalamnya jarang terjadi, dan bahkan ketika ada kekurangan, masalah biasanya dapat disembuhkan dengan makan makanan tinggi nutrisi ini. Misalnya, rumput laut dan molase tali hitam adalah sumber makromineral alami yang sangat baik serta mineral, terutama zat besi. Kehamilan, beberapa prosedur pembedahan, aliran menstruasi yang deras, dan kasus lain di mana ada kehilangan darah yang signifikan dapat membuat kebutuhan untuk sementara khawatir tentang tingkat mineral dalam tubuh.