Melahirkan adalah salah satu proses tubuh manusia yang paling alami namun rumit; meskipun jelas dilakukan sejak dahulu kala, itu masih tetap menjadi ide yang misterius dan sering menakutkan. Ada banyak metode melahirkan yang dapat dipilih oleh wanita modern, semuanya diarahkan untuk menciptakan situasi yang tenang dan aman agar kelahiran dapat terjadi. Memilih dari sekian banyak metode melahirkan mungkin tampak membingungkan dan mustahil; sebagian besar ahli menyarankan bahwa penting untuk menemukan praktik mental yang paling sesuai dengan ibu dan situasinya, kemudian biarkan tubuh yang melakukan sisanya.
Lamaze adalah metode melahirkan populer yang berasal dari pertengahan abad ke-20. Faktor kunci dalam program relaksasi mental ini termasuk dukungan dari pasangan bersalin, latihan pernapasan, dan penekanan pada persalinan pervaginam yang bebas obat. Pusat komunitas, rumah sakit, dan organisasi pengasuhan anak dapat menawarkan kelas Lamaze dengan pelatih bersertifikat, yang berlangsung dari enam hingga 12 minggu. Rumah sakit yang menawarkan kelas Lamaze mungkin memiliki staf perawat terlatih Lamaze untuk membantu pekerjaan peserta kelas.
Metode Bradley® adalah salah satu metode melahirkan paling populer yang berfokus pada persiapan seluruh tubuh untuk kelahiran. Kelas berlangsung sekitar tiga bulan dan mencakup ide-ide seperti nutrisi yang tepat dan olahraga untuk wanita hamil. Sebagian besar kelas bertema seputar aspek kehamilan atau proses melahirkan, seperti teknik persalinan untuk pasangan, kemungkinan komplikasi kelahiran, dan persiapan mental untuk beberapa minggu pertama setelah kelahiran. Seperti kelas Lamaze, kelas Bradley Method® sering diberikan melalui rumah sakit.
Metode persalinan alternatif cenderung menekankan kenyamanan, perawatan di rumah, dan teknik yang tidak biasa untuk manajemen persalinan. Beberapa ditawarkan oleh praktisi pengobatan alternatif atau oleh bidan dan spesialis kelahiran di rumah. Meskipun tidak untuk semua orang, metode melahirkan ini bisa sangat baik untuk wanita tanpa tanda-tanda komplikasi potensial yang tidak menyukai gagasan metode melahirkan yang lebih standar.
Salah satu metode melahirkan alternatif yang populer adalah water birth. Ini melibatkan mengalami persalinan dan kelahiran saat direndam dalam bak air hangat. Para pendukung menyarankan bahwa lingkungan yang hangat dan cair kurang traumatis bagi bayi karena komposisinya mirip dengan rahim. Selain itu, air hangat dapat membantu wanita rileks dan mencegah ketegangan otot dan kelelahan. Kritikus menyarankan bahwa melahirkan di air dapat meningkatkan risiko infeksi dan inhalasi air oleh bayi.
Banyak metode melahirkan menggabungkan teknik meditasi untuk membantu ibu mengatasi rasa sakit dan kecemasan. Beberapa termasuk praktik hipnosis, atau menggunakan teknik pernapasan dalam untuk membantu menghasilkan lingkungan yang tenang. Meskipun penting untuk diingat bahwa sebenarnya melahirkan akan menjadi situasi yang jauh lebih intens daripada ruang latihan, latihan teratur dapat membantu menciptakan kebiasaan mental yang dapat berperan dalam peristiwa persalinan yang terkadang membuat stres.