Pemegang saham adalah pemilik saham dalam sebuah perusahaan. Ketika sebuah perusahaan menghasilkan keuntungan, mereka berhak atas bagian tertentu dari keuntungan tersebut sesuai dengan jumlah saham yang mereka miliki. Bagian laba ini, ketika dibayarkan kepada pemegang saham, disebut dividen dan merupakan cara paling umum untuk memberi kompensasi kepada pemegang saham. Manfaat pemegang saham lainnya termasuk hak suara dan fasilitas pemegang saham, seperti bonus dan diskon atau hadiah yang terkait dengan produk atau layanan perusahaan.
Ada dua jenis saham yang dapat dipegang oleh pemegang saham, atau pemegang ekuitas, di perusahaan: preferen dan saham biasa, dan masing-masing memiliki manfaat unik bagi pemegang saham. Pemegang saham preferen biasanya memiliki dividen atau aset tetap, membuat mereka kurang rentan terhadap perubahan sporadis dalam kekayaan perusahaan atau bahkan pada saat kebangkrutan atau penjualan. Pemegang saham biasa, yang biasanya mewakili mayoritas pemegang saham perusahaan publik, memiliki dividen yang ditentukan oleh dewan direksi dan dengan demikian berbagi keuntungan atau kerugian perusahaan, tergantung kasusnya.
Saham preferen dapat menawarkan lebih banyak stabilitas, sedangkan saham biasa, meskipun lebih merupakan perjudian, dapat memperoleh dividen yang lebih tinggi ketika perusahaan berjalan dengan baik. Ada juga opsi saham yang memungkinkan perubahan. Misalnya, “saham yang dapat dikonversi” adalah saham preferen yang dapat ditukar dengan saham biasa atas kebijakan pemegang saham, dan “saham yang dapat ditebus” dapat dibeli kembali dari pemegang saham atas kebijakan perusahaan.
Manfaat lain menjadi pemegang saham adalah hak untuk memberikan suara pada keputusan yang mempengaruhi arah bisnis. Meskipun hak suara tertentu dari pemegang saham akan bervariasi tergantung pada yurisdiksi hukum, pertanyaan umum yang diajukan kepada suara pemegang saham menyangkut perubahan yang berkaitan dengan nama perusahaan, kepentingan, citra merek, layanan atau produk dan hal-hal seperti merger dan akuisisi. Pemegang saham juga biasanya berhak untuk memilih anggota dewan direktur organisasi dan presiden perusahaannya.
Selain manfaat dasar dividen dan hak suara, manfaat pemegang saham lainnya dapat mencakup fasilitas seperti bonus, yang merupakan dividen tambahan yang dibayarkan, biasanya untuk menandai pertumbuhan laba yang kuat. Perusahaan juga mungkin menawarkan keuntungan pemegang saham dalam bentuk pinjaman berbunga rendah atau penggunaan pribadi mobil perusahaan. Dalam beberapa kasus, akan disepakati bahwa manfaat besar tersebut akan menggantikan sebagian atau seluruh dividen sebagai kompensasi utama pemegang saham.
Ada juga berbagai tunjangan pemegang saham perusahaan yang unik yang sebagian besar bergantung pada sifat bisnis perusahaan. Misalnya, operator kapal pesiar mungkin menawarkan kredit tahunan untuk liburan di laut, pengecer pakaian mungkin menawarkan diskon 15% di toko mereka, atau perusahaan yang menjual cokelat mungkin mengirimkan sekotak gratis produk mereka pada Hari Valentine dan Natal. . Fasilitas tersebut tidak ditawarkan oleh semua perusahaan dan tidak dimaksudkan sebagai keuntungan pemegang saham utama; mereka adalah tambahan baru yang digunakan untuk menarik investor baru dan menunjukkan penghargaan perusahaan terhadap pemegang sahamnya saat ini.