Kelumpuhan wajah, atau ketidakmampuan untuk mengontrol otot-otot wajah, dapat disebabkan oleh sejumlah kondisi. Penyebab paling umum adalah Bell’s palsy. Kemungkinan penyebab lain termasuk infeksi virus, patah tulang, tumor, atau stroke. Anak-anak mungkin lahir dengan kelumpuhan kongenital pada wajah atau mungkin didapat.
Bell’s palsy menyebabkan kelumpuhan wajah unilateral atau satu sisi. Ini mungkin disebabkan oleh infeksi virus, mungkin herpes simpleks 1, yang menyebabkan pembengkakan saraf wajah. Kelumpuhan umumnya hilang dalam waktu sekitar dua minggu, meskipun beberapa orang membutuhkan waktu hingga tiga bulan untuk sembuh total. Sejumlah kecil penderita Bell’s palsy memiliki gejala permanen.
Infeksi virus diketahui menyebabkan kelumpuhan wajah. Jika saraf wajah di dekat telinga terinfeksi virus herpes zoster, sindrom Ramsay-Hunt dapat terjadi. Gejala sindrom Ramsay Hunt termasuk ruam herpes zoster, gangguan pendengaran, vertigo, dan kelumpuhan wajah. Pengobatan dengan obat antivirus dan kortikosteroid membantu menghindari kerusakan permanen.
Otitis media, atau infeksi telinga tengah, juga dapat menyebabkan kelumpuhan wajah jika infeksi menyebar ke saraf wajah. Saraf yang terinfeksi dapat meradang, membengkak, dan terkompresi di saluran telinga. Pengobatan lini pertama adalah antibiotik. Jika ini tidak menyembuhkan masalah, miringotomi, atau sayatan ke dalam membran timpani, mungkin diperlukan.
Fraktur tulang temporal juga dapat menyebabkan kelumpuhan wajah. Fraktur transversal horizontal menyebabkan kelumpuhan pada 40-50% kasus. Gejala mungkin termasuk vertigo, darah di belakang membran timpani, dan gangguan pendengaran. Fraktur longitudinal vertikal tulang temporal menyebabkan kelumpuhan pada 20% kasus. Pasien dengan jenis fraktur ini dapat hadir dengan gejala seperti darah yang keluar dari saluran telinga, membran timpani robek, gangguan pendengaran, atau fraktur saluran pendengaran. Perawatan mungkin termasuk pembedahan atau benzodiazapin.
Tumor dapat menyebabkan kelumpuhan yang memburuk dari waktu ke waktu dan mungkin berkedut. Terkadang cukup sulit bagi ahli bedah untuk mengangkat tumor tanpa merusak saraf. Jika tumornya jinak, perawatan dapat dilakukan untuk menjaga saraf sebanyak mungkin. Tumor ganas mungkin memerlukan reseksi sebagian saraf wajah dan beberapa jaringan non-ganas di sekitarnya; ini kemungkinan akan mengakibatkan kelumpuhan wajah yang lebih parah.
Stroke yang merusak neuron motorik atas saraf wajah dapat menyebabkan kelumpuhan wajah sentral. Biasanya menyebabkan kelumpuhan bagian bawah satu sisi wajah. Terapi fisik atau okupasi mungkin direkomendasikan untuk membantu memperkuat otot.
Anak-anak terkadang terlahir dengan kelumpuhan wajah. Mungkin juga nanti di masa kanak-kanak. Kelumpuhan dapat mempengaruhi satu atau kedua sisi. Kelumpuhan unilateral mungkin disebabkan oleh sindrom Goldenhar. Ini adalah jenis mikrosomia hemifasial di mana satu sisi wajah telah berkembang lebih lengkap daripada yang lain.
Sindrom Moebius adalah kondisi bawaan yang menyebabkan kelumpuhan wajah bilateral. Kondisi ini mungkin disebabkan oleh perkembangan yang tidak sempurna dari pembuluh darah yang memberi makan otot dan saraf di wajah. Anak-anak dengan kondisi ini tidak dapat menunjukkan emosi atau menggerakkan matanya ke samping.
Kelumpuhan wajah yang didapat dapat terjadi pada bayi yang dilahirkan dengan forsep. Cedera saraf ini biasanya sembuh dalam beberapa bulan, tetapi terkadang kelumpuhan bersifat permanen. Perawatan bedah mungkin disarankan untuk memperbaiki kelumpuhan. Cedera kepala, kerusakan otot, atau putusnya saraf wajah adalah alasan lain mengapa seorang anak dapat mengalami kelumpuhan wajah yang didapat.