Mark Twain pernah menulis, “Anda tidak dapat bergantung pada mata Anda ketika imajinasi Anda tidak fokus.” Pengamatannya pada kemanusiaan bahkan lebih penting untuk masalah visi komputer. Meskipun kamera agak dapat mereplikasi fungsi mata, kamera penglihatan komputer dapat memungkinkan sistem untuk melihat dan merespons apa yang muncul di bidang penglihatan. Sementara beberapa kamera mungkin langsung ditempelkan ke papan sirkuit, yang lain datang dalam bentuk dan ukuran yang lebih konvensional, tergantung pada persyaratan dan kemampuan teknisnya. Ini mungkin termasuk desain kamera digital atau Web biasa sebagai unit mandiri yang ditempelkan dengan port pemasangan.
Desain seperti itu dapat digabungkan sebagai komputer pribadi (PC) dan sistem kamera onboard. Lainnya mungkin dipasang di kendaraan. Mereka bahkan dapat digunakan pada platform atau robot yang dikendalikan dari jarak jauh.
Biasanya dianggap sebagai cabang dari kecerdasan buatan, visi komputer berkaitan dengan bentuk pengenalan pola mesin — yaitu, mengajarkan komputer bagaimana memahami tidak hanya piksel, tetapi juga orang, objek, medan, dan banyak lagi. Tujuan dari proses tersebut adalah simulasi kecerdasan visual, seperti yang didefinisikan oleh kemampuan mesin. Penglihatan sangat bergantung pada interpretasi — alami bagi manusia dan hewan, tetapi merupakan tantangan bagi komputer.
Untuk mensimulasikan penglihatan, komputer memecah gambar menjadi konstituen, seperti cahaya dan bayangan, tepi dan bidang. Teknik penginderaan lainnya dapat mencakup infra merah (IR) atau penglihatan panas, dan penglihatan malam, selain teknologi pencitraan digital konvensional yang biasanya menggunakan perangkat charge-coupled (CCD). Varietas lebih lanjut dari kamera visi komputer dapat membedakan gambar diam, atau membandingkan bingkai video untuk mendeteksi atau menganalisis perbedaan gerakan di antara mereka.
Kamera visi komputer yang dipasang di kendaraan dapat digunakan untuk perekaman video digital pribadi. Ini dapat melacak pergerakan mobil di lingkungan siang atau malam hari. Beberapa kamera memiliki teknologi light-emitting diode (LED) untuk membantu penginderaan, serta deteksi gerakan dan mikrofon internal. Kamera yang terpasang pada sistem keamanan dapat mengaktifkan alarm atau mengirimkan audio dan video ke monitor jarak jauh, komputer, atau ponsel pintar. Biasanya, kamera berbeda menurut resolusi, bidang pemindaian, dan mode pemicu. Beberapa dirancang untuk penempatan terpisah atau tersembunyi, seperti halnya sistem keamanan.
Kamera keamanan luar ruangan dapat dipasang di rumah yang lebih besar dan tahan cuaca untuk mencegah kejahatan. Mereka dapat diprogram dengan berbagai bidang yang dipindai untuk kontrol gerak otomatis atau manual. Kamera submersible tahan air untuk digunakan dalam kondisi lingkungan yang ekstrim.
Dianggap sebagai teknologi penglihatan aktif, kamera semacam itu dapat membantu dalam navigasi dan orientasi dinamis dari objek bergerak dalam lingkungan yang bergerak — misalnya, dalam kendaraan udara tak berawak (UAV). Mereka ditemukan dalam aplikasi mulai dari sistem presisi berteknologi tinggi hingga penggunaan pribadi. Kamera visi komputer melakukan banyak tugas dengan berbagai teknologi penginderaan dan pencitraan yang kuat.
Produk ini sering kali datang sebagai bagian dari sistem keamanan dan pemantauan yang kompleks. Aksesori dapat mencakup berbagai kabel, perangkat keras pemasangan, adaptor, dan perangkat lunak penganalisis. Antena nirkabel juga dapat memungkinkan penempatan jarak jauh. Sebagai bagian dari sistem cerdas untuk penginderaan gerak, analisis, dan fungsi pemicu, kamera visi komputer dapat melihat seluruh pemandangan peluang dan aplikasi.