Ketika seseorang kehilangan salah satu atau kedua kakinya karena cacat lahir, penyakit, cedera, atau kejadian lainnya, dokter atau spesialis mungkin merekomendasikan penggunaan kaki palsu. Kaki ini dipakai untuk membantu orang tersebut mendapatkan kembali fungsi yang dilakukan oleh anggota tubuh yang hilang dan untuk menjaganya agar tidak bergantung pada penggunaan kursi roda atau kruk. Ada berbagai variasi kaki palsu; bentuk yang paling umum adalah prostetik di atas lutut dan prostetik di bawah lutut. Jenis kaki yang akan diterima seseorang akan tergantung pada seberapa banyak kaki yang hilang.
Prostetik di bawah lutut digunakan ketika pasien memiliki beberapa bagian kaki bagian bawah. Juga disebut kaki prostetik trans-tibialis, dirancang agar pasien dapat menempatkan bagian kaki di bawah lutut ke dalam prostetik dan menggunakan kaki seolah-olah itu adalah kaki penuh. Jenis kaki ini memiliki soket, tulang kering, dan kaki yang terpasang untuk menggantikan bagian kaki yang hilang. Prostetik di bawah lutut agak mudah ditangani oleh pasien karena ia memiliki kendali atas lututnya.
Prostetik di atas lutut dirancang untuk pasien yang kehilangan sebagian besar kaki, termasuk lutut. Juga disebut prostetik trans-femoralis, dirancang untuk menggantikan soket, lutut, tulang kering dan kaki pasien. Kaki palsu di atas lutut dapat sedikit lebih sulit dipertahankan oleh pasien daripada kaki di bawah lutut, karena pasien yang menggunakan kaki di atas lutut tidak memiliki lutut sendiri untuk membantu mengontrol prostetik. Jenis prostetik ini jauh lebih mahal daripada prostetik di bawah lutut karena memiliki lebih banyak fungsi.
Untuk pasien yang menjalani kehidupan yang sangat aktif, jenis kaki palsu yang jarang digunakan yang disebut kaki-C bisa menjadi pilihan yang lebih baik. Jenis prostesis ini menggunakan silinder hidrolik, sangat mahal dan memberikan pasien mobilitas yang ekstrim. Ini dapat diprogram dengan pengaturan berbeda yang memungkinkan pengguna untuk berlari, joging, dan bahkan menggunakan sepatu roda. Dalam beberapa kasus, asuransi cacat dapat membantu membayar biaya kaki palsu.