Musik double bass terbagi dalam tiga kategori utama, termasuk klasik, jazz dan bluegrass, serta rock dan pop. Kategori klasik dapat dibagi menjadi orkestra, kamar dan musik solo. Setiap jenis musik double bass menempatkan bass dalam peran musik tertentu dan memiliki perbedaan gaya.
Jenis musik pertama yang dimainkan double bass adalah klasik. Paling umum, bass bermain sebagai anggota orkestra. Perannya biasanya adalah untuk menyelesaikan bass atau baris terendah musik, dan dalam kapasitas ini sering memainkan musik yang sama dengan cello, hanya satu oktaf lebih rendah. Ini, bersama dengan fakta bahwa bass biasanya menggandakan garis bass dari bagian continuo harpsichord dalam musik barok, itulah sebabnya instrumen ini disebut double bass. Setiap orkestra biasanya hanya membutuhkan dua atau tiga bass, sehingga orang yang ingin memainkan jenis musik ini harus berlatih dengan serius untuk lulus audisi orkestra yang kompetitif.
Bassist juga bisa bermain dalam ansambel kamar. Jenis musik double bass ini terkadang menempatkan double bass dalam peran melodi yang menonjol, tetapi lebih sering menjadi instrumen pendukung. Kuintet gesek adalah hal yang umum, tetapi orkestrasi bergantung pada suara spesifik yang diinginkan komposer. Alat musik tiup kayu sering dipasangkan dengan senar.
Jenis musik double bass lainnya adalah musik solo. Jangkauan yang dalam dari double bass berarti bahwa instrumen tersebut tidak dapat mengalir, virtuosic, atau dengan mudah diiringi oleh anggota keluarga biola lainnya, hanya karena senar instrumen lebih tebal dan membutuhkan waktu lebih lama untuk menyelesaikan siklus getaran. Selanjutnya, repertoar untuk double bass solo klasik agak terbatas. Namun, salah satu solo paling terkenal untuk double bass adalah “Elephant” dari karya Camille Saint-Saëns yang lebih besar, “Carnival of the Animals.”
Musik double bass juga bisa masuk dalam kategori jazz dan bluegrass. Dalam jenis permainan ini, bassis biasanya memiliki garis yang jauh lebih aktif dibandingkan dengan karya orkestra. Mereka lebih banyak menggunakan urutan tertentu untuk membuat bagian “berjalan”, menguraikan akord atau bergerak dengan langkah atau setengah langkah untuk menciptakan gerakan dan dorongan yang lebih baik dari urutan akord. Pemain jazz double bass juga menggunakan teknik lain seperti menampar untuk menciptakan efek berbeda yang biasanya tidak ditemukan dalam gaya klasik. Meskipun gitar bass elektrik dapat memainkan baris yang sama, beberapa kelompok lebih memilih bass ganda karena suaranya yang khas.
Kategori terakhir dari musik double bass adalah musik rock dan pop. Di sebagian besar grup, gitar bass elektrik adalah instrumen yang lebih disukai daripada double bass, sebagian karena gitar bass berpadu dengan baik dengan ritme dan gitar utama, menciptakan suara yang lebih seragam. Ketika double bass digunakan dalam rock and pop, biasanya dilakukan dengan cara yang agak eklektik, dengan pemain melakukan prestasi seperti memutar-mutar bass untuk efek visual. Seringkali, bassis ganda yang bermain dalam genre ini menggunakan bass ganda elektrik, yang dapat diperkuat dan memiliki bentuk yang sangat minimal untuk mengurangi volume dan berat instrumen.
Satu catatan tentang berbagai jenis musik double bass adalah bahwa dengan beberapa pengecualian, jazz, bluegrass, rock, dan pop mengabaikan penggunaan busur double bass, dan sebaliknya, pemain bas memetik senar dengan jarinya. Ini lebih merupakan karakteristik permainan gitar bass dan membantu menjembatani beberapa celah gaya. Dalam permainan klasik, membungkuk adalah norma, terlepas dari apakah pemain bermain solo atau dengan grup.