Ada berbagai cara untuk mengkategorikan lantai kayu keras, termasuk berdasarkan jenis kayu, bentuk bahan, dan cara kayu ditata. Mempertimbangkan jenis lalu lintas dan keausan apa yang akan diterima lantai adalah kunci dalam memutuskan jenis lantai apa yang harus digunakan seseorang.
Dari segi bahan yang digunakan, ada banyak kayu keras yang digunakan untuk lantai. Mungkin yang paling umum termasuk maple, oak, dan walnut, meskipun kayu eksotis seperti jati juga bisa digunakan. Lantai kayu keras juga dapat dibuat dari kayu pinus, meskipun secara teknis merupakan kayu lunak.
Selain jenis kayu, lantai kayu keras juga bervariasi dalam bentuk kayunya. Ini bisa berupa kayu solid, kayu rekayasa, atau kayu yang diresapi akrilik. Kayu keras padat hanya itu — padat. Kayu keras yang direkayasa mengambil potongan-potongan kayu yang lebih tipis dan melapisinya di atas satu sama lain, mengganti butiran lapisan ke arah yang berbeda. Efek berselang-seling ini membuat lantai jenis ini mampu menahan lebih banyak beban dan kekuatan. Kayu keras yang diresapi akrilik terbuat dari kombinasi kayu solid dan akrilik untuk menciptakan bahan yang lebih kuat yang dapat menahan lalu lintas yang padat.
Cara lain untuk mengkategorikan lantai kayu keras adalah ukuran material dan cara penataannya. Kayu dapat diukur dalam strip, yaitu potongan kayu panjang yang lebarnya dapat bervariasi dari 1.5 inci hingga 2.25 inci (sekitar 3.8 hingga 5.7 sentimeter) lebarnya. Papan adalah gaya lain dan juga merupakan potongan kayu yang panjang, tetapi lebih lebar dari strip – setidaknya 3 inci (sekitar 7.6 sentimeter) lebar. Lantai parket sedikit lebih rumit, menggunakan potongan kayu dan mengonfigurasinya dalam pola geometris. Lantai parket sering kali berbentuk potongan kayu kecil yang menghasilkan kotak kecil dalam arah bergantian, tetapi juga dapat memiliki tampilan zig-zag atau desain lainnya.
Metode pemasangan adalah cara lain untuk membedakan jenis lantai kayu keras. Banyak jenis lantai — termasuk produk rekayasa &mash; ditempelkan pada lantai di bawahnya, dengan paku, lem, atau staples.
Tipe lain dikenal sebagai lantai terapung karena tidak melekat pada subfloor. Lapisan bawah busa diletakkan di atas subfloor untuk menyerap suara dan melindungi dari kelembapan, dan potongan kayu keras kemudian diletakkan di atasnya. Namun, bahannya tidak menempel di lantai; sebagai gantinya, potongan-potongan itu direkatkan atau disatukan dengan gaya lidah dan alur dan seluruh lantai hanya “mengambang” di atas subfloor. Lantai kayu keras yang mengapung sering kali lebih disukai karena mudah dipasang dan umumnya dapat diletakkan di hampir semua permukaan.
Bagaimana kayu keras diperlakukan adalah pertimbangan lain. Kayu dapat diwarnai untuk memberikan tampilan gelap atau terang. Perawatan alternatif juga tersedia seperti crackling, whitewashing, atau antiquing. Beberapa kayu keras dibiarkan alami atau tidak diolah.
Jenis lantai kayu keras dapat bervariasi dalam finishing, atau lapisan atas, dari bahan, meskipun beberapa dibiarkan belum selesai. Lantai yang sudah jadi bisa menggunakan lapisan atas yang hanya terletak di permukaan atau menembus lebih dalam ke kayu. Permukaan akhir mencakup uretan dan pernis, dan perbedaan antara jenis pelapis ini melibatkan pertimbangan waktu pengeringan, kemudahan dalam aplikasi, bau, dan daya tahan. Beberapa lapisan akhir menembus ke dalam kayu lebih banyak daripada lapisan permukaan dan membutuhkan lapisan lilin tambahan untuk memberikan permukaan yang berkilau. Kemilau yang diberikan oleh hasil akhir merupakan diferensiasi lain, dengan tersedianya lapisan high gloss, low gloss, dan satin.
Banyak alternatif untuk lantai kayu keras juga ada. Lantai laminasi, misalnya, menggunakan papan serat kepadatan tinggi dan laminasi melamin sebagai pengganti kayu. Produk ini memberikan tampilan kayu keras dengan biaya yang lebih murah.