Kontrol kelahiran yang dijual bebas terkadang lebih disukai daripada metode lain karena produk ini umumnya bebas dari hormon, mudah diperoleh, dan digunakan, dan relatif murah untuk dibeli. Kondom yang dibuat untuk aplikasi pria atau wanita, spermisida atau spons adalah salah satu jenis metode pengendalian kelahiran yang dijual bebas yang paling sering digunakan untuk mencegah kehamilan yang tidak diinginkan. Kondom biasanya yang paling populer, karena juga dapat mencegah penyebaran penyakit menular seksual (PMS).
Kondom pria telah ada selama berabad-abad. Mereka adalah salah satu pilihan pengendalian kelahiran over-the-counter yang paling umum digunakan. Banyak pasangan menghargai keterjangkauan mereka dan proses aplikasi dan penghapusan yang sederhana. Sebagai manfaat tambahan, kondom berukuran kecil, tidak mencolok, dan mudah dibawa dalam dompet atau dompet. Beberapa orang, bagaimanapun, menemukan bahwa mereka mengurangi sensitivitas dan dengan demikian mengurangi kenikmatan seksual.
Kondom biasanya terbuat dari lateks yang tahan lama. Sarung pelindung ditempatkan di atas penis pria yang ereksi sebelum berhubungan. Ketika digunakan dengan benar, mereka umumnya merupakan metode pengendalian kelahiran yang dijual bebas yang paling efektif. Mereka juga direkomendasikan untuk perlindungan terhadap PMS.
Wanita yang lebih suka mengambil kendali atas kontrol dan perlindungan kelahiran mereka sendiri dapat memilih kondom wanita untuk ketenangan pikiran. Umumnya, poliuretan adalah bahan yang digunakan untuk membuatnya, berbeda dengan lateks pada varietas jantan. Mereka adalah pilihan yang nyaman bagi sebagian orang, tetapi yang lain menemukan bahwa itu bukan pilihan yang ramah pengguna.
Kondom wanita digunakan dengan memasukkan bahan khusus ke dalam vagina sesaat sebelum berhubungan. Tergantung pada mereknya, cincin atau spons menahannya di dekat serviks, sedangkan ujung kondom yang terbuka tetap berada di luar vagina, dan ditahan oleh cincin kedua. Akan tetapi, bukanlah ide yang baik untuk menggunakan kondom pria dan wanita secara bersamaan, karena gesekan dapat menyebabkan salah satu atau keduanya putus.
Metode penghalang lainnya, seperti spons kontrasepsi, menawarkan alternatif bagi wanita yang memilih untuk tidak menggunakan kondom sama sekali. Biasanya terbuat dari busa poliuretan dan berbentuk seperti cakram bundar kecil – juga ditempatkan di dalam vagina dan diposisikan di dekat serviks. Hal ini dimaksudkan untuk meniru jaringan dinding vagina agar terasa lebih alami daripada sensasi yang dialami saat menggunakan kondom lateks. Seperti kebanyakan metode pengendalian kelahiran yang dijual bebas, setiap spons dimaksudkan untuk digunakan hanya sekali. Itu dapat dengan mudah dilepas dengan menarik lingkaran kecil yang terpasang ke perangkat.
Untuk sebagian besar, metode pengendalian kelahiran yang dijual bebas aman dan efektif, tetapi tidak memberikan perlindungan 100% terhadap kehamilan jika digunakan sendiri. Untuk alasan ini, spermisida biasanya dimasukkan sebagai perlindungan ekstra. Sering kali, bagian dalam kondom, serta spons, sudah dilapisi dengan larutan seperti itu, tetapi tidak selalu.
Spermisida adalah larutan cair yang merusak sperma setelah ejakulasi terjadi. Ketika itu terjadi, sperma yang rusak tidak dapat menembus sel telur, bahkan jika berhasil melewati penghalang lain, seperti spons atau kondom. Ini dapat dibeli sebagai pelumas dan digunakan sendiri, atau bersama dengan jenis kontrasepsi lain, yang umumnya direkomendasikan untuk pencegahan kehamilan maksimum.