Desain cerobong mengacu pada struktur cerobong vertikal yang mengeluarkan udara panas sebagai produk sampingan dari pembakaran di kompor, perapian, ketel, atau sistem penghasil panas lainnya. Pilihan desain untuk cerobong asap baik internal atau eksternal bangunan dan dapat dimodifikasi untuk mendukung lebih dari satu sumber panas atau dilapisi untuk mengubah ukuran cerobong asap yang ada. Aliran udara dalam desain cerobong termasuk yang menggunakan ventilasi alami dan yang didukung oleh blower atau kipas.
Jenis desain cerobong asap yang paling sederhana adalah tabung atau saluran vertikal internal yang mengalir langsung dari sumber panas ke atas melalui atap gedung. Dalam situasi perumahan, cerobong asap harus diisolasi di mana pun ia bertemu dengan dinding atau langit-langit untuk melindungi komponen struktural ini dari suhu cerobong asap yang tinggi. Untuk keamanan, cerobong asap sering dilapisi. Titik di mana cerobong asap bertemu dengan atap bangunan harus disegel dengan hati-hati di luar terhadap cuaca.
Untuk mengakomodasi dua sumber panas yang berbeda dan hanya memiliki satu bukaan di atap, desain cerobong asap ganda dapat dibangun. Ruang vertikal cerobong asap dibagi menjadi dua saluran terpisah, yang memungkinkan pembuangan dari dua sumber panas keluar secara terpisah. Konfigurasi ini juga dapat mengeluarkan gas buang dari sumber panas di berbagai lantai bangunan.
Sebuah cerobong asap eksternal dapat mengarah dari sumber panas langsung ke luar dan kemudian berjalan secara vertikal di sisa ketinggiannya. Desain cerobong ini bisa jadi kurang efisien karena seluruh cerobong terkena udara luar yang lebih dingin. Menggabungkan sumber panas ke cerobong asap dan menghindari atap di garis atap memerlukan penggunaan sambungan miring dengan sudut tidak lebih dari 45 derajat dari vertikal. Sambungan ini memerlukan pembersihan lebih sering karena peningkatan akumulasi jelaga di tikungan.
Untuk memasang kembali cerobong asap yang ada untuk sumber panas baru, kit cerobong asap dapat menjadi solusi desain cerobong asap yang baik. Kit cerobong termasuk tabung lembaran logam yang dapat dipotong agar pas, dirakit, dan digunakan di dalam cerobong asap yang ada. Solusi ini umumnya lebih mudah dan lebih hemat biaya daripada pembangunan cerobong asap yang benar-benar baru.
Sebuah desain cerobong asap mungkin terbuka, seimbang, atau mengipasi. Sistem yang hanya menggunakan ventilasi alami adalah sistem terbuka. Sistem yang seimbang adalah sistem di mana sumber panas tidak menarik udara dari ruangan sekitarnya, tetapi disegel dan memiliki ventilasi atau sumber udara sendiri. Di rumah modern yang tertutup rapat di mana tidak ada udara luar yang masuk ke dalam rumah, pergerakan udara ke atas cerobong asap dapat dicegah jika sumber panas tidak memiliki pasokan udara independen. Sebuah sistem kipas menggabungkan blower, mengubahnya menjadi sistem draft paksa, yang menjamin pasokan udara ke sumber panas dan pergerakan udara ke atas cerobong asap.