Ada banyak jenis simbal, dan masing-masing memiliki suara dan tujuan yang unik. Saat digunakan dalam orkestra, ada dua jenis utama: simbal crash dan simbal ditangguhkan.
Crash cymbal biasanya digunakan dua sekaligus. Ketika digunakan dengan cara ini, mereka juga disebut sebagai clash simbal. Apakah simbal crash digunakan sendiri atau berpasangan, mereka dipegang dengan tali yang terpasang di bagian belakang.
Bertentangan dengan namanya, simbal jenis ini tidak ditabrak atau dibenturkan bersama untuk menghasilkan suara. Sebaliknya, mereka digeser satu sama lain untuk menyebabkan ujung-ujungnya bergesekan satu sama lain. Dengan menggunakan gerakan sederhana ini, berbagai macam suara dapat dihasilkan dari simbal.
Seperti yang diduga, simbal yang ditangguhkan melayang di udara saat digunakan. Umumnya, tali sederhana atau tali kulit digunakan untuk menggantungnya. Hal ini memungkinkan simbal bergetar tanpa halangan.
Untuk memainkan simbal yang ditangguhkan, palu khusus digunakan untuk memukulnya di area tertentu. Dengan cara ini, mereka dapat dimainkan dengan tenang atau digunakan untuk membuat suara yang tajam dan menusuk. Kadang-kadang, stik drum juga digunakan untuk memukul tepi simbal untuk menghasilkan suara yang mirip dengan yang dihasilkan dengan simbal crash.
Simbal juga ditemukan pada drum kit. Seperti orkestra, drum kit modern berisi simbal crash serta simbal topi tinggi. Simbal crash yang ditemukan pada drum kit adalah adaptasi dari simbal yang ditangguhkan. Namun, alih-alih digantung di udara, simbal jenis ini ditempatkan dalam posisi horizontal pada drum kit. Dalam hal ini, drummer memukul simbal dengan stik drum untuk menghasilkan suara yang diinginkan. Dalam beberapa gaya musik, simbal juga dapat digosok dengan kuas khusus atau benda lain untuk menghasilkan suara yang halus.
Simbal topi tinggi ditempatkan pada dudukan saat disertakan dalam kit drum. Sebuah pedal terletak di bagian bawah stand yang memungkinkan drummer untuk mengoperasikan simbal. Menggunakan kakinya, drummer dapat menyebabkan simbal ditutup atau dibuka. Pembukaan dan penutupan yang berulang dapat digunakan untuk membuat suara tertentu. Demikian pula, drummer dapat memukul simbal topi tinggi saat mereka tertutup atau terbuka untuk membuat catatan musik tertentu.