Headphone nirkabel menggabungkan salah satu dari banyak teknologi untuk menghindari kabel konvensional yang menambatkan headset ke sumber audio. Semua headphone nirkabel menggunakan pemancar dan penerima headphone internal untuk mengirim dan menerima sinyal audio melintasi ruang secara nirkabel. Tiga teknologi yang digunakan adalah gelombang frekuensi radio (RF), gelombang cahaya inframerah (IR), dan teknologi Bluetooth®. Mari kita lihat ini secara bergantian.
Headphone nirkabel RF dapat menerima sinyal dari pemancar berpasangan headphone hingga sekitar 300 kaki (~ 100 meter) dalam busur 360 derajat. Pemancar harus terhubung ke port keluaran audio dari sumber, biasanya televisi atau pusat hiburan rumah. Gelombang radio dapat melewati objek dan melalui dinding dan langit-langit. Hal ini membuat headphone ini nyaman untuk digunakan di rumah atau kantor.
Kualitas lain yang menguntungkan dari headphone nirkabel RF adalah sinyalnya tetap kuat di luar ruangan. Bagi mereka yang memiliki teras, kolam renang atau barbekyu, bayangkan duduk di bawah sinar matahari, mengambang di rakit tiup, atau memasak makanan favorit Anda sambil mendengarkan musik atau program televisi.
Salah satu kelemahan teknologi RF adalah dapat menangkap interferensi dari gelombang radio lain di dalam atau di dekat pita frekuensi yang sama. Telepon nirkabel, jaringan nirkabel, dan bahkan medan listrik yang memancar dari peralatan atau peralatan hiburan rumah dapat menyebabkan statis atau dengung di latar belakang. Pemancar RF dibuat dalam berbagai pita frekuensi, termasuk 900 megahertz dan 2.4 gigahertz. Anda mungkin ingin memilih model yang menggunakan pita berbeda dari telepon nirkabel Anda. Perhatikan juga bahwa gelombang RF dapat ditangkap oleh penyadap.
Headphone nirkabel inframerah (IR) menggunakan teknologi yang berbeda. Alih-alih menyiarkan gelombang radio, pemancar IR menggunakan dioda pemancar cahaya (LED) untuk menembakkan seberkas cahaya inframerah, mirip dengan cara kerja remote control. Headphone ini harus memiliki garis pandang yang jelas ke pemancar, tidak terhalang oleh furnitur atau orang yang lewat di antara pemancar dan penerima. Kisaran efektivitas umumnya hingga 30 kaki (~ 10 meter) untuk model dasar. Ini idealnya dimaksudkan untuk digunakan dalam satu ruangan pada jarak yang cukup dekat.
Menempati area spektrum elektromagnetik yang berbeda dari gelombang radio, keuntungan headphone nirkabel IR adalah headphone ini tidak menangkap interferensi dari gelombang radio, peralatan, atau peralatan. Dan sementara pemancar RF menggabungkan sinyal stereo untuk dikirim, mengandalkan penerima di headphone untuk memisahkan sinyal kembali menjadi stereo, model IR mengirimkan sinyal stereo dari pangkalan, menghasilkan klaim pengalaman suara yang lebih baik secara keseluruhan melalui pemisahan yang lebih bersih dari saluran.
Karena dinding menghalangi gelombang cahaya, sinyal IR tidak meninggalkan ruangan, menjadikan headphone nirkabel IR sebagai pilihan yang baik untuk mendengarkan secara terpisah. Jika Anda memiliki headphone RF di ruang tamu, Anda dapat memilih untuk mendapatkan headphone IR anak-anak untuk kamar tidur mereka. Mereka masing-masing dapat mendengarkan musik mereka sendiri tanpa mengganggu sinyal satu sama lain atau dengan headphone RF Anda. IR juga merupakan pilihan yang baik untuk pengaturan apa pun yang memerlukan privasi, seperti kantor dokter, ruang sidang, atau ruang rapat. Selain itu, inframerah tidak akan mengganggu peralatan di sekitar, sehingga aman digunakan di tempat-tempat seperti rumah sakit atau pesawat terbang.
Headphone nirkabel Bluetooth® adalah teknologi lain. Headphone ini dibuat untuk digunakan dengan perangkat elektronik pribadi seluler. Beberapa aplikasi termasuk penggunaan ponsel bebas genggam, pemutar MP3, dan asisten digital pribadi (PDA). Teknologi Bluetooth® menciptakan Personal Area Network (PAN), memasangkan perangkat bersama-sama untuk interoperasi. Perangkat yang terhubung atau berjaringan menggunakan gelombang radio untuk berkomunikasi, tetapi dengan radio yang kurang kuat dibandingkan headphone RF. Ini menghemat daya, yang terpenting untuk perangkat pribadi yang menggunakan baterai. Namun, ini juga menghasilkan jangkauan efektif yang lebih pendek, dibandingkan secara kasar dengan inframerah tanpa batasan penghalang. Namun, sinyal Bluetooth® dapat mengganggu perangkat gelombang radio lainnya, termasuk headphone RF.