Ada sejumlah jenis gangguan adrenal yang secara kasar dapat dibagi menjadi tiga kategori: gangguan yang menyebabkan kelebihan produksi hormon, gangguan yang terkait dengan kekurangan produksi hormon, dan gangguan yang berdampak pada fungsi adrenal secara keseluruhan. Kondisi ini memiliki sejumlah penyebab dan pendekatan pengobatan yang biasanya memerlukan perhatian ahli endokrinologi, dokter yang mengkhususkan diri pada gangguan dan ketidakseimbangan hormon.
Kelenjar adrenal adalah kelenjar berbentuk bintang yang terletak di atas ginjal. Dua area di kelenjar ini, yang dikenal sebagai korteks dan medula, menghasilkan hormon. Kelenjar ini membuat hormon seperti adrenalin, noradrenalin, dan kortikosteroid. Perubahan kadar hormon dapat menyebabkan masalah kesehatan sistemik, dan malfungsi yang parah dapat menyebabkan kematian bagi pasien. Karena kelenjar adrenal menghasilkan serangkaian hormon yang digunakan untuk berbagai fungsi dalam tubuh, mereka mengalami sejumlah gangguan.
Gangguan adrenal yang ditandai dengan produksi yang kurang, juga dikenal sebagai insufisiensi adrenal, termasuk penyakit Addison dan hiperplasia adrenal. Penyakit Addison ditandai dengan kurangnya produksi kortikosteroid, dan juga dikenal sebagai hipokortisolisme. Hiperplasia adrenal melibatkan defisiensi hormon kortisol, dan juga dapat mengakibatkan defisiensi aldosteron dan produksi androgen yang berlebihan.
Terlalu banyak hormon yang diproduksi dalam kasus kanker adrenal, penyakit Cushing, penyakit Conn, dan pheochromacytoma. Penyakit Cushing menyebabkan kelenjar adrenal membuat terlalu banyak kortisol, sedangkan penyakit Conn melibatkan produksi aldosteron yang berlebihan. Pheochromacytomas, pertumbuhan langka di kelenjar adrenal, merangsang produksi adrenalin yang berlebihan. Kanker dapat menyebabkan kelebihan produksi berbagai hormon adrenal, tergantung di mana mereka berada.
Beberapa gangguan lain dapat mengganggu fungsi kelenjar adrenal, yang menyebabkan gangguan adrenal. Adrenoleukodystrophy, suatu kondisi yang diturunkan, merusak kelenjar ini dari waktu ke waktu, merusak fungsinya. Tumor hipofisis juga dapat menyebabkan gangguan adrenal dengan mengganggu produksi hormon yang mengatur aktivitas kelenjar adrenal. Dalam kasus ini, disfungsi adrenal adalah komplikasi sekunder, bukan masalah utama yang menjadi perhatian, tetapi bisa menjadi sangat serius.
Gejala gangguan kelenjar adrenal cukup bervariasi, tergantung dari sifat gangguannya. Perubahan fisik seperti penambahan berat badan dan pertumbuhan rambut yang tidak biasa dapat terjadi pada gangguan adrenal, bersama dengan kelelahan, stres, dan rasa tidak enak badan secara umum. Seorang dokter dapat mendiagnosis gangguan kelenjar adrenal dengan bantuan pengujian untuk menentukan kadar hormon dalam tubuh, dan pencitraan medis untuk melihat kelenjar adrenal untuk tanda-tanda kelainan fisik yang jelas. Perawatan dapat mencakup pembedahan, penggantian hormon, atau obat-obatan.