File freeware terdiri dari berbagai program dan aplikasi yang memiliki banyak kegunaan. Tidak seperti perangkat lunak shareware atau percobaan, file freeware umumnya tidak memerlukan biaya atau biaya untuk mengunduh dan mengoperasikannya. Jenis file freeware mungkin termasuk browser internet, layanan email, game dan aplikasi desktop, anti-virus dan keamanan, pendidikan dan tutorial, dan banyak lagi lainnya.
File freeware berlisensi didukung oleh sebagian besar sistem operasi atau platform komputer, dan juga oleh beberapa ponsel dengan kemampuan mengunduh atau internet. Perangkat gratis telepon seluler dapat mencakup peramban internet, program utilitas, permainan, dan berbagai aplikasi berbasis telepon lainnya. Freeware komputer mencakup perangkat lunak serupa, tetapi jangkauan dan jenis file jauh lebih besar.
Sebagian besar file freeware memiliki hak cipta dari pemiliknya meskipun tersedia secara gratis. File-file ini biasanya berisi beberapa persyaratan penggunaan, dan tidak boleh diubah atau diperbarui oleh pengguna. Berbeda dengan perangkat lunak yang dibeli, freeware tidak boleh dipelihara atau diperbarui oleh pembuatnya sesering mungkin karena ditawarkan secara gratis.
Browser Internet adalah file freeware yang diunduh yang memungkinkan seseorang untuk “berselancar” di Internet dari komputer atau ponselnya. Perangkat lunak peramban umumnya dilisensikan atau dilindungi hak cipta meskipun dapat didistribusikan secara bebas. Peramban tertentu tidak kompatibel dengan semua sistem operasi, atau bahkan dengan semua aplikasi online.
Program anti-virus dan pembersihan disk adalah unduhan freeware yang umum. Perangkat lunak ini membantu mencegah dan menyingkirkan virus komputer dan malware yang dapat merusak sistem atau membuatnya tidak dapat digunakan. Beberapa program dan alat anti-virus freeware mungkin kurang efektif dibandingkan aplikasi serupa yang dibeli karena mungkin tidak menerima pembaruan rutin. Selain itu, beberapa tidak sah, dan mungkin benar-benar memasang malware di komputer pengguna.
Tren populer di ponsel mencakup file freeware seperti game dan aplikasi terkait ponsel. Kisaran jenis file ini yang tersedia untuk telepon seluler tergantung pada penyedia layanan, merek dan model telepon, dan jenis perangkat lunak atau aplikasi yang dapat didukungnya. Tergantung pada filenya, perangkat lunak gratis seluler mungkin dapat dioperasikan pada banyak ponsel yang berbeda atau mungkin hanya berfungsi pada model tertentu.
File freeware berbeda dari shareware dalam beberapa hal. File freeware benar-benar gratis. Fitur dari seluruh file atau aplikasi freeware dapat diakses sesering yang diperlukan tanpa batasan penggunaan, dan umumnya tidak ada fitur yang menyebabkan program berhenti bekerja setelah beberapa hari atau penggunaan. Namun, program atau aplikasi shareware biasanya memerlukan biaya tambahan untuk mengakses semua fitur program, atau untuk terus menggunakan perangkat lunak setelah masa uji coba berakhir.