Cacat jantung tetap menjadi salah satu cacat lahir yang paling umum. Tidak semua diekspresikan secara langsung saat lahir dan beberapa sangat ringan sehingga tidak memerlukan perawatan segera, atau dapat sembuh sendiri dan tidak pernah memerlukan perawatan. Lainnya parah dan akan memerlukan intervensi darurat, tetapi dengan intervensi ini banyak anak dapat hidup normal dan sehat dan memiliki harapan hidup yang sangat baik.
Jenis kelainan jantung sering dikelompokkan berdasarkan bagian jantung mana yang terkena. Ini akan mencakup cacat katup jantung, septum, katup interior jantung, atau ventrikel. Jenis cacat jantung lainnya menggabungkan beberapa cacat sekaligus atau ada hubungannya dengan cara jantung melingkar ketika terbentuk.
Cacat katup dapat merujuk terutama pada cacat katup aorta dan pulmonal, yang merupakan arteri besar yang keluar dari dua bilik bawah jantung, yang disebut ventrikel. Kadang-kadang katup dialihkan (transposisi arteri besar atau TGA) dan ini segera memerlukan perbaikan setelah bayi lahir. Anak-anak dengan kondisi ini sering sianosis (biru), dan akan meninggal segera setelah lahir jika tidak mendapatkan perbaikan bedah. Di lain waktu satu atau kedua arteri menyempit (stenotic) yang dapat mencegah darah mengalir dengan baik dari jantung. Hal ini dapat menyebabkan tekanan ekstra pada jantung dan gagal jantung. Penyempitan mungkin sedikit, atau sangat parah, dan kadang-kadang katup hampir tidak ada atau tertutup (atresia).
Cacat septum mengacu pada masalah dengan dinding yang memisahkan ruang tangan kanan dan kiri. Seringkali septum gagal menutup sepenuhnya yang dapat mengakibatkan lubang kecil dan komunikasi antara sisi kanan dan kiri. Ketika lubang-lubang ini ada di dua ruang bawah, mereka disebut cacat septum ventrikel (VSD), dan ketika mereka ada di dua ruang atas, mereka disebut cacat septum atrium (ASD). Lubang mungkin sangat kecil sehingga sangat sedikit darah yang bocor bolak-balik antara atrium atau ventrikel, tetapi bisa juga besar atau banyak jumlahnya, dan memerlukan perbaikan untuk menutup komunikasi.
Terkadang katup di jantung yang memisahkan ruang bawah dan atas gagal terbentuk dengan benar. Kondisi seperti atresia trikuspid mungkin memerlukan perhatian medis segera. Beberapa orang memiliki cacat kecil pada katup mitral mereka (sisi kiri) yang tidak diketahui sampai mereka berusia remaja atau lebih tua. Perbaikan bedah mungkin diperlukan untuk mengobati katup mitral di kemudian hari.
Cacat jantung di ventrikel juga dapat terjadi, dan ini mungkin beberapa kondisi yang lebih menantang untuk diobati. Ruang pemompaan yang penting ini bisa terlalu kecil atau hipoplastik, sehingga memerlukan beberapa operasi untuk meredakan kondisi tersebut. Dimungkinkan juga untuk memiliki kelompok cacat campuran yang mungkin memerlukan intervensi yang signifikan. Sama sekali tidak mustahil bagi seorang anak untuk dilahirkan dengan defek septum ventrikel, ventrikel hipoplastik, dan katup stenotik atau transposisi katup.
Beberapa cacat sangat tidak biasa dan menyebabkan jantung berputar ke arah yang salah saat terbentuk. Dalam dextrocardia, jantung berada di sisi kanan dada, dan dalam bentuk bayangan cermin, semua organ adalah bayangan cermin dari tubuh manusia rata-rata. Dalam kondisi tertentu dextrocardia hadir dengan tidak adanya limpa atau beberapa limpa, dan jantung mungkin memiliki beberapa anomali kongenital selain memiliki cara yang salah.
Sangat berharga untuk menyadari bahwa terlepas dari beratnya cacat yang bisa ada di jantung, ada spesialis yang luar biasa yang dapat mengobati kondisi ini, dan operasi plus prospek terus membaik untuk banyak cacat jantung bawaan tersebut. Sejumlah kondisi yang dulunya dianggap tidak dapat diperbaiki sekarang sedang diperbaiki secara teratur, dan potensi perbaikan paling agresif dari jantung yang sangat rusak, transplantasi, juga terus meningkat dalam tingkat kelangsungan hidup.