Operasi ileostomi melibatkan pengalihan bagian usus sehingga terbuka ke dalam kantong. Jenis operasi ini digunakan ketika bagian dari usus diangkat, karena efek kanker atau penyakit lain yang merusak usus. Berbagai jenis operasi ileostomi ada, dan prosedurnya mungkin sementara, seperti pada ileostomi loop, atau permanen. Kantung tersebut mungkin buatan, yang dipakai di luar tubuh, seperti pada ileostomi akhir, atau mungkin dibuat dari usus dan terkandung di dalam tubuh, seperti dalam kasus ileostomi benua atau kantong ileo-anal.
Dalam kondisi seperti kolitis ulserativa dan penyakit Crohn, sistem kekebalan menyerang usus yang menyebabkan peradangan, diare dan nyeri. Ketika pengobatan gagal bekerja, ileostomi mungkin diperlukan untuk memotong usus yang rusak sehingga makanan yang dicerna langsung keluar ke dalam kantong. Biasanya, jenis operasi ileostomi yang dikenal sebagai ileostomi akhir digunakan untuk pasien dengan penyakit radang usus. Pada akhir ileostomi, usus melewati lubang di kulit perut dan membuka ke dalam kantong sintetis yang dipakai di luar tubuh. Ini lebih disukai daripada metode di mana kantong internal dibuat dari bagian lain usus, karena ada risiko kantong itu sendiri dapat terpengaruh oleh kondisi radang usus pada waktunya.
Ketika seseorang menderita kanker usus, ini terkadang berarti bahwa bagian usus harus diangkat. Setelah usus yang tersisa pulih, usus dapat disatukan kembali. Jenis operasi ileostomi sementara, yang dikenal sebagai ileostomi loop, dapat digunakan, di mana bagian usus terhubung ke lubang, atau stoma, di permukaan perut. Ini memungkinkan feses keluar ke dalam kantong sementara sisa usus dibiarkan sembuh. Operasi pembalikan ileostomi memungkinkan stoma ditutup dan usus terhubung sekali lagi.
Kantung ileo-anal adalah jenis teknik operasi ileostomi di mana kantung yang terbuat dari usus digabungkan dengan otot-otot di sekitar anus. Ini digunakan ketika bagian akhir usus, usus besar dan rektum, telah dikeluarkan dan memungkinkan feses dikeluarkan dengan relatif normal. Jika kantong ileo-anal tidak dapat dibuat, ileostomi benua dapat digunakan sebagai gantinya. Dalam ileostomi benua, kantong terbentuk dari jaringan usus dan terkandung di dalam perut. Karena tidak dapat dikosongkan seperti kantong eksternal, sebuah katup dibuat di kulit melalui tabung yang dapat dimasukkan untuk mengalirkan isinya.