Batu ginjal adalah massa dari berbagai partikel yang kadang-kadang terbentuk di ginjal. Ketika batu ginjal ini pindah ke ureter, tabung yang menghubungkan ginjal ke kandung kemih, penyumbatan dapat terjadi yang mencegah urin keluar dari tubuh secara normal. Sebagian besar batu ginjal mengandung kalsium, tetapi ada juga jenis batu ginjal lainnya, seperti yang dibuat sebagai akibat dari terlalu banyak asam di ginjal.
Di antara jenis batu ginjal yang paling umum adalah yang mengandung kalsium. Batu kalsium ini cenderung juga mengandung oksalat atau fosfat, keduanya merupakan zat yang diproduksi secara alami oleh tubuh manusia. Tulang dan otot tubuh membutuhkan kalsium agar dapat berfungsi dengan baik. Kalsium yang tidak digunakan oleh tubuh diproses oleh ginjal dan dikeluarkan dari tubuh melalui urin. Jika kalsium tetap berada di salah satu ginjal dan bergabung dengan bahan limbah lainnya, batu ginjal dapat terbentuk.
Batu struvite adalah salah satu jenis batu ginjal yang lebih umum. Batu struvite kadang-kadang disebut sebagai batu infeksi karena jenis batu ini cenderung berkembang setelah infeksi saluran kemih. Batu struvite mengandung jenis mineral yang dikenal sebagai magnesium dan menghasilkan amonia sebagai produk limbah.
Jenis lain dari batu ginjal yang lebih umum adalah batu asam urat. Jenis batu ini dapat berkembang ketika ada terlalu banyak asam dalam urin dan lebih sering terjadi pada pasien yang memiliki fungsi ginjal yang berkurang. Jika batu asam urat menjadi hal yang umum, pasien mungkin disarankan untuk mengurangi konsumsi makanan tertentu, terutama daging.
Ada kemungkinan seorang pasien memiliki beberapa jenis batu ginjal, terutama jika ada gangguan fungsi ginjal. Tes darah terkadang dapat menunjukkan jenis batu ginjal yang ada. Namun, beberapa dokter lebih memilih untuk memeriksa batu itu sendiri untuk memastikan jenisnya.
Terlepas dari salah satu jenis batu ginjal yang ditemukan pada pasien individu, penelitian telah menunjukkan bahwa jika pasien memiliki lebih dari satu batu ginjal, kemungkinan pengembangan batu ginjal di masa depan. Jika batu ginjal kronis menjadi kondisi kronis, pengujian lebih lanjut dapat dilakukan untuk memastikan tidak ada masalah medis serius yang harus ditangani. Penyakit tertentu, seperti penyakit ginjal progresif yang dikenal sebagai penyakit ginjal polikistik, diketahui menyebabkan kejadian batu ginjal berulang pada banyak pasien.