Di Amerika Serikat, ada banyak jenis bantuan biaya kuliah federal yang tersedia bagi siswa yang memenuhi kriteria tertentu. Harus dinyatakan bahwa siswa memiliki lebih banyak peluang daripada yang ditawarkan oleh pemerintah federal, yang harus selalu mereka pertimbangkan. Ada juga program hibah yang ditawarkan oleh masing-masing negara bagian, dan ini dapat dengan mudah membantu membayar biaya kuliah bagi mereka yang memenuhi syarat. Namun, di tingkat federal, programnya juga sangat baik, meskipun siswa mungkin perlu memenuhi berbagai faktor kualifikasi untuk mendapatkan bantuan.
Pemerintah federal memiliki banyak program hibah yang berbeda: selalu menarik karena hibah tidak perlu dilunasi. Ini termasuk Hibah Pell, yang tersedia untuk mahasiswa sarjana yang memenuhi persyaratan ekonomi tertentu. Hibah lain untuk mereka yang berasal dari latar belakang yang sangat miskin adalah Hibah Peluang Pendidikan Tambahan Federal (FSEOG). Bagi mereka dengan sedikit uang, hibah ini mungkin hampir dua kali lipat dari apa yang ditawarkan dalam dana Pell Grant, meskipun jumlah penghargaan bervariasi berdasarkan pendapatan.
Hibah yang lebih eksklusif adalah Hibah Daya Saing Akademik, tersedia hanya untuk mahasiswa baru atau mahasiswa tahun kedua yang, dengan yang pertama, menghadiri sekolah menengah yang memenuhi kualifikasi tertentu untuk studi yang ketat, atau untuk mahasiswa tahun kedua yang telah menyelesaikan tahun pertama kuliah dengan nilai 3.0 rata-rata atau lebih baik. Siswa di tahun ketiga dan keempat kuliah mereka, jika mereka memenuhi syarat untuk Pell, mungkin juga memenuhi syarat untuk hibah Sains dan Matematika untuk Mempertahankan Bakat (SMART). Mereka harus mengambil jurusan dalam bentuk sains atau matematika tertentu dalam banyak kasus, tetapi bentuk bantuan uang sekolah federal ini setara dengan kompensasi Pell; jumlah penghargaan dapat berubah berdasarkan kebutuhan finansial atau faktor lainnya.
Sementara sebagian besar jenis bantuan kuliah federal hanya didasarkan pada kebutuhan finansial, ada satu hibah yang tidak. Ini adalah Hibah TEACH atau Bantuan Pendidikan Guru untuk Perguruan Tinggi dan Pendidikan Tinggi. Seorang siswa harus mempertahankan nilai bagus untuk mempertahankan hibah ini dan harus setuju untuk menghabiskan beberapa tahun sebagai guru di komunitas yang membutuhkan, dan mengambil jurusan di mata pelajaran di mana ada kebutuhan kritis. Ketika orang tidak menghormati perjanjian ini, seluruh jumlah hibah, yang dapat diberikan setiap tahun, diubah menjadi pinjaman pelajar dan harus dilunasi.
Hibah bantuan biaya kuliah federal lainnya memerlukan beberapa bentuk layanan juga. Semua cabang militer memiliki program kuliah, tetapi mereka meminta layanan, dan tahun dinas dapat bervariasi panjangnya. Mereka mungkin dapat berubah jika negara tersebut terlibat dalam keterlibatan militer apa pun.
Hibah bukan satu-satunya cara untuk pergi. Bantuan biaya kuliah federal juga datang dalam bentuk pinjaman mahasiswa bersubsidi dan tidak bersubsidi. Ini dapat membantu membayar kuliah, meskipun mereka perlu dilunasi. Siswa disarankan untuk mempertimbangkan secara menyeluruh jumlah yang mereka rencanakan untuk dipinjam dan menentukan apakah karir yang dipilih akan memiliki gaji yang cukup untuk melakukan pembayaran pinjaman dengan mudah.
Cara terbaik untuk mengetahui bantuan biaya sekolah federal apa yang tersedia untuk setiap orang adalah dengan mengisi Aplikasi Gratis Untuk Bantuan Mahasiswa Federal (FAFSA). Mereka yang tinggal di rumah dengan orang tua akan membutuhkan bantuan dan informasi pendapatan orang tua mereka, tetapi orang yang tinggal sendiri biasanya harus mengumpulkan informasi pendapatan individu atau rincian pendapatan bersama jika mereka sudah menikah. FAFSA mungkin perlu diisi dengan tenggat waktu tertentu setiap tahun untuk memiliki akses ke jumlah kemungkinan bantuan tertinggi. Memeriksa situs web FAFSA adalah bijaksana untuk menentukan tanggal terbaik untuk menyerahkan aplikasi.