Donat adalah camilan manis yang populer di banyak negara, terutama di Amerika Utara. Dibeli dari toko khusus atau toko kelontong atau dibuat di rumah, donat bisa ringan dan lembut atau padat dan seperti kue. Mereka datang dalam berbagai bentuk seperti cincin, kotak, dan persegi panjang, dengan atau tanpa lubang. Bahkan lubangnya sendiri dibuat menjadi camilan seukuran gigitan. Ada berbagai jenis bahan donat, termasuk adonan, isian, dan topping.
Semua donat dibuat dari bahan dasar yang sama. Koki selalu menggunakan tepung, telur, dan air, serta berupa minyak atau shortening, susu, dan garam. Bahan donat yang ringan dan bengkak juga termasuk ragi. Donat yang lebih padat seperti kue tidak mengandung ragi tetapi sering kali mengandung bahan-bahan seperti krim asam, vanila, dan soda kue. Setelah elemen dasar ini digabungkan, juru masak menggoreng donat dalam minyak sampai berwarna keemasan.
Bahan donat umum lainnya termasuk isian yang disuntikkan juru masak ke bagian tengah donat. Ada banyak jenis isian, semuanya manis. Selai atau jeli sangat populer, dan biasanya terdiri dari campuran buah seperti raspberry, stroberi, dan blueberry. Krim segar dan custard kental atau krim pastry juga sangat populer, seperti isian krim Boston yang ikonik. Tambalan lainnya terdiri dari cokelat lengket dan kaya, toffee, atau saus vanila.
Berbagai topping juga termasuk dalam bahan donat. Banyak jenis donat ditutupi dengan glasir mengkilap. Glasir ini, yang bisa tebal atau tipis, terbuat dari gula pasir dan susu. Koki dapat menambahkan berbagai warna berbeda ke lapisan gula, yang bisa musiman, bertema, atau alami. Rasa juga bervariasi, dengan cokelat, vanila, dan maple sebagai contoh khas.
Campuran icing dioleskan di atas donat panas, menjadi padat dan mengkilap saat dingin. Koki juga bisa menggulung donat dengan gula pasir atau gula bubuk saat donat masih basah dengan minyak panas. Bahan donat populer lainnya yang digunakan untuk topping termasuk kacang. Koki sering memanggang kacang, yang mungkin termasuk almond, hazelnut, dan kacang tanah, lalu menaburkannya di atas glasir basah.
Akhirnya, banyak orang, terutama anak-anak, menikmati donat dengan taburan permen di atasnya. Topping donat ini memiliki variabilitas terbesar. Mereka tersedia dalam berbagai warna, dan koki menaburkannya ke atas glasir dalam satu warna atau dalam kombinasi. Biasanya berbentuk bola atau batang, mereka juga tersedia dalam bentuk musiman atau bertema, misalnya, holly mini dan buah beri saat Natal. Meskipun mereka tidak memiliki rasa tertentu, mereka menambahkan tekstur yang renyah dan menyenangkan pada donat.