Dahulu kala, satu-satunya waktu orang memakai sepatu adalah ketika mereka bermaksud untuk pergi keluar ke udara dingin atau berjalan dalam jarak yang sangat jauh. Mengenakan sepatu pada bayi dianggap tidak masuk akal. Seabad yang lalu, bayi tidak pernah terlihat memakai sepatu bayi kecuali mereka adalah bangsawan. Hari ini, bagaimanapun, sepatu bayi adalah bagian standar dari lemari pakaian bayi. Jarang bayi yang baru lahir dibawa dari rumah sakit oleh orang tua baru mereka yang bangga tanpa apa-apa selain kaus kaki kecil; melainkan, mereka sudah diberkahi hanya beberapa jam setelah lahir dengan sepasang sepatu bayi pertama mereka.
Sepatu bayi persis seperti apa suaranya: versi kecil dari sepatu orang besar. Bahkan dalam model bayi baru lahir, sebagian besar konsumen dapat menemukan sepatu bayi dalam bentuk Mary Janes yang mengkilap, sepatu kets atletik yang trendi, sepatu kulit, atau bahkan sepatu hiking kecil. Ada sepatu bayi cantik yang dilapisi renda atau kulit, membuat bayi mungil terlihat anggun dan mewah. Bahkan ada sepatu bayi yang bisa didesain dengan nama bayi dan tanggal lahir tercetak di bagian bawah, sehingga ketika bayi berbaring di kursinya atau mulai duduk, semua orang di dekatnya dapat membaca statistiknya di bagian bawah sepatu kecilnya. Tentu saja, sepatu bayi ini jauh lebih ringan daripada sepatu dewasa karena hanya untuk pertunjukan. Sepatu bayi tidak perlu memberikan perlindungan nyata sampai bayi cukup besar untuk mulai bergerak.
Pada saat bayi mulai berguling, berlari atau merangkak, ia mungkin memerlukan sepasang sepatu bayi untuk melindungi kakinya yang kecil dan bergerak. Meskipun bertelanjang kaki membantu bayi dengan keseimbangan, daya tarik, dan ketangkasannya, kebanyakan orang tua ingin bayi memiliki kaus kaki di kaki mereka untuk keamanan dan kebersihan saat mereka bergerak di lantai atau halaman. Saat bayi bergerak dan mencoba berdiri, jangan biarkan dia memakai kaus kaki sendirian; dia hampir dijamin terpeleset dan jatuh. Jika Anda menginginkan sesuatu di kakinya, berikan dia sepasang sepatu bayi yang bagus dengan traksi non-slip di bagian bawah.
Pada akhirnya, ketika bayi mulai berjalan secara teratur, ia akan membutuhkan sepatu bayi untuk alasan yang sama seperti kita membutuhkan sepatu: untuk perlindungan. Kemungkinan dia tidak akan menghabiskan hari-harinya di rumah di lantai berkarpet tanpa penghalang. Bayi suka berjalan-jalan di luar, tentu saja diawasi, tetapi terus-menerus menjelajahi lingkungan baru mereka. Berjalan di trotoar atau di jalan setapak melalui hutan dengan kaki telanjang yang lembut akan menggelikan dengan semua sepatu bayi yang tersedia.
Saat membeli sepatu bayi, gaya tidak sepenting ukurannya. Minta bayi Anda berjalan-jalan sebentar di toko untuk melihat apakah sepatunya menggosok atau mengiritasi kakinya yang lembut. Beberapa sepatu bayi terlihat rapi tetapi mungkin sulit untuk berjalan. Perhatikan bahwa ada jarak sekitar setengah inci antara jari kaki bayi dan ujung sepatu. Dan ingat, saat Anda memilih sepatu untuk bayi Anda, periksa kecocokannya setiap bulan; bayi tumbuh begitu cepat sehingga sampai usia tiga atau empat tahun, Anda mungkin membeli sepatu baru setiap beberapa bulan.