Perangkat ortopedi mencakup berbagai macam kawat gigi, penyangga internal, dan perangkat lain yang digunakan untuk membantu menopang dan menstabilkan tubuh. Beberapa digunakan secara eksternal dan dapat dengan mudah dilepas saat tidak diperlukan, yang memberikan kenyamanan saat tidur dan membuat mandi lebih mudah. Lainnya ditanamkan secara internal. Misalnya, pelat dan batang sering digunakan untuk memperkuat tulang dan jaringan ikat secara permanen setelah cedera traumatis atau untuk mengobati kelainan bentuk fisik genetik. Sendi pengganti adalah kategori lain dari perangkat ortopedi internal.
Kebanyakan orang akrab dengan kawat gigi yang digunakan untuk memberikan stabilitas pada persendian. Perangkat ortopedi ini digunakan secara eksternal dan dapat dengan mudah dilepas saat tidak diperlukan. Mereka dirancang untuk memungkinkan fleksibilitas pada sambungan yang didukung, tetapi menahannya agar tidak bergerak terlalu jauh. Kawat gigi biasanya digunakan untuk menopang pergelangan kaki, lutut, pergelangan tangan, dan siku. Penyangga punggung juga tersedia untuk menopang punggung setelah cedera atau untuk membantu meningkatkan postur yang baik.
Beberapa perangkat ortopedi eksternal dirancang untuk melumpuhkan area yang cedera selama proses penyembuhan. Ini sering menggantikan peran besar dan berat. Mereka membuatnya lebih mudah bagi pasien untuk mandi daripada gips, dan mereka memungkinkan akses yang lebih mudah bagi dokter ke daerah yang terkena untuk menilai pemulihan. Pasien dan pengasuh mereka harus dilatih dengan hati-hati dengan perangkat ini karena mereka akan secara teratur menerapkan dan melepasnya.
Ada berbagai perangkat ortopedi yang dirancang untuk menopang kaki dan pergelangan kaki juga. Kaus kaki dan kaus kaki ortopedi memberikan kompresi dan dukungan pada kaki dan pergelangan kaki. Ini dirancang untuk memberikan kenyamanan, menghilangkan rasa lelah, dan mencegah varises. Demikian pula, sepatu ortopedi dirancang untuk mengurangi titik-titik tekanan pada persendian sambil mendukung bentuk kaki yang tepat. Perangkat ortopedi untuk kaki sering direkomendasikan untuk penderita diabetes karena kaki mereka sering mengalami sirkulasi yang buruk dan rentan terhadap infeksi.
Banyak wanita beralih ke perangkat ortopedi untuk meringankan ketidaknyamanan kehamilan. Misalnya, beberapa perusahaan membuat sabuk ortopedi khusus untuk menopang perut selama kehamilan. Ini juga mengurangi ketegangan pada punggung dengan memberikan dukungan lumbar dan perut. Wanita hamil juga dapat memilih untuk menggunakan kaus kaki ortopedi untuk mengurangi pembengkakan di kaki mereka.
Beberapa perangkat ortopedi ditanamkan secara internal untuk memberikan dukungan permanen pada tulang dan sendi. Batang logam, misalnya, dapat ditempatkan di punggung atau tungkai untuk memperbaiki masalah seperti skoliosis atau untuk menyediakan kerangka untuk pertumbuhan kembali setelah patah parah. Demikian juga, sekrup dan pelat dapat ditanamkan untuk memberikan kompresi pada fragmen tulang yang memperbaiki. Kabel juga digunakan karena fleksibilitasnya, yang membuatnya kurang invasif untuk ditempatkan daripada batang atau pelat. Mereka mungkin merupakan solusi sementara atau permanen untuk menstabilkan tulang yang telah patah di banyak tempat.
Perangkat fiksasi eksternal menggunakan kombinasi perangkat keras internal dan eksternal untuk menopang tulang yang patah. Perangkat ortopedi ini mengikat secara internal ke tulang tetapi menempel pada batang di luar tubuh. Ini jarang digunakan – biasanya hanya ketika ditutup, teknik penyembuhan internal gagal. Dokter, pasien, dan perawat harus hati-hati memantau perangkat fiksasi eksternal untuk tanda-tanda infeksi.
Sementara stabilisator dan sistem fiksasi bekerja untuk patah dan cedera pada tulang, jaringan ikat pada persendian terkadang menjadi sangat rusak sehingga perlu diganti. Banyak orang menjalani operasi penggantian lutut, siku, dan pinggul yang menggantikan jaringan yang rusak dengan perangkat ortopedi. Sendi ini biasanya bertahan antara 10 dan 15 tahun sebelum aus.