Pakaian penjaga pantai dibuat berlapis-lapis agar sesuai dengan cuaca; itu dimulai dengan pakaian renang. Celana pendek, t-shirt, dan jaket keringat berkerudung dapat dilapisi di atas pakaian renang yang dirancang untuk penjaga pantai, tetapi pakaian ini harus mudah dilepas jika terjadi keadaan darurat agar penjaga pantai dapat masuk ke air dengan cepat. Pull-on pants seperti drawstring waist sweatpants dengan tulisan “lifeguard” di salah satu kaki atau belakang juga tersedia, namun cenderung tidak banyak dikenakan seperti model celana pendek lainnya. Merah adalah salah satu warna pakaian penjaga pantai yang paling populer; putih, biru, hitam, abu-abu, kuning, dan oranye juga dipakai oleh banyak profesional penyelamat.
Palang merah atau kata “penjaga” atau “penjaga pantai” sering muncul pada pakaian yang dirancang khusus untuk para profesional penyelamat. Selain pakaian renang, celana pendek, t-shirt, jaket keringat, dan celana olahraga, topi dan alas kaki slip-on adalah jenis pakaian penjaga pantai yang biasa dipakai. Sepatu pantai slip-on memungkinkan penjaga pantai untuk melepaskannya dengan cepat saat mereka harus masuk ke air selama keadaan darurat. Jenis topi penjaga pantai yang umum termasuk topi jenis bisbol kain serta gaya topi bertepi jerami atau nilon.
Secara umum, penjaga pantai mengenakan pakaian renang modern namun konservatif. Penjaga pantai wanita mungkin mengenakan baju renang dua potong, tetapi potongannya tidak terbuka di dada atau belakang. Penjaga pantai pria biasanya memakai celana renang yang panjangnya hanya celana pendek daripada celana dalam. Warna tunggal dengan grafik salib atau “penjaga pantai” serta setelan dengan aksen garis sporty adalah pakaian renang yang populer untuk dipakai di pantai atau di tepi kolam renang.
Celana pendek papan adalah pakaian penjaga pantai yang dikenakan oleh pria dan wanita. Ini adalah celana pendek yang lebih panjang dan ramping yang biasanya memiliki tali pinggang dan terbuat dari bahan yang lembut seperti kaos katun. Mengenakan kalung atau perhiasan lainnya sering kali tidak diizinkan untuk dikenakan oleh penjaga pantai saat bertugas. Sebagai gantinya, peluit pada tali atau tali dikenakan oleh penjaga pantai untuk memberi sinyal peringatan kepada perenang. Beberapa perusahaan pakaian penjaga pantai menjual peluit dalam berbagai warna untuk dipadukan dengan pakaian mereka.
Jas hujan atau jaket dengan tudung terkadang dikenakan oleh penjaga pantai yang bekerja dalam kondisi hujan atau berangin. Banyak penjaga pantai memiliki tanggung jawab lain selain mengawasi perenang dari kursi tinggi. Mereka harus memastikan pantai bebas dari puing-puing serta memasang rambu-rambu dengan aturan yang harus diikuti oleh perenang. Semua pakaian penjaga pantai dibuat untuk dikenakan berlapis-lapis sesuai kebutuhan, mulai dari baju renang hingga jas hujan.