Kue madu, secara teknis, adalah kue apa pun dengan madu di dalamnya. Definisi yang lebih spesifik adalah bahwa mereka adalah kue apa pun di mana madu adalah salah satu rasa yang dominan. Bahkan dengan definisi yang lebih sempit ini, ada ratusan versi kue madu yang berbeda. Salah satu yang paling populer adalah versi honey-oatmeal. Kue madu Jerman biasanya sederhana, dan menggunakan tepung putih dan mentega untuk membuatnya lembut dan kenyal. Versi lain termasuk rempah-rempah manis, kacang-kacangan, dan bahkan buah.
Banyak pembuat roti yang mencari bahan kue alami dan bergizi senang membuatnya dengan oatmeal dan madu. Oatmeal mengandung serat, protein, dan nutrisi sedangkan madu adalah pemanis alami dan dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Jenis kue ini mungkin termasuk tepung terigu untuk membantu oat saling menempel, dan saus apel sebagai pengganti minyak atau lemak. Buah kering, seperti kurma dan aprikot, juga bisa masuk ke dalam makanan ini, memberikan serat ekstra dan rasa manis.
Kue madu versi lama biasanya berfokus pada rasa dan tekstur daripada nutrisi. Kue madu ala Jerman menampilkan madu dan gula putih, untuk membuatnya ekstra manis. Dalam resep ini, madu rasa terkadang digunakan untuk menunjukkan rasa unik dari bahan ini. Versi kayu manis dan jeruk sangat populer, seperti juga vanilla. Pembuat roti terkadang menambahkan kulit jeruk atau lemon kering untuk memberikan kecerahan pada kue ini. Tips seperti ini dapat digunakan dalam resep kue madu apa pun.
Meskipun banyak pembuat roti menikmati kue madu biasa, yang lain merasa perlu mendandaninya dengan rasa tambahan, seperti rempah-rempah. Beberapa yang paling populer adalah kayu manis, pala, cengkeh, jahe, dan kapulaga. Semua rempah-rempah ini zesty, pemanasan, dan kadang-kadang dianggap sebagai afrodisiak. Penggunaan rempah-rempah dalam kue madu mungkin kembali ke beberapa kebiasaan di masa lalu, ketika pengantin baru secara tradisional berpesta kue madu untuk mendorong kehidupan yang manis, kemakmuran, dan kesuburan. Warna madu melambangkan kekayaan, sedangkan rempah-rempah seharusnya membantu pasangan itu menikmati satu sama lain.
Versi lain dari kue madu menonjolkan rasa manisnya dengan kacang. Kacang umumnya memiliki rasa asin dan gurih yang melekat sebagai pengganti madu yang lezat. Almond, kenari panggang, biji labu, dan bahkan kacang mete membantu menjaga rasa manisnya agar tidak berlebihan. Cookies ini mungkin juga mengandung labu tumbuk, ubi jalar, atau pisang untuk membuatnya musiman dan lebih mengenyangkan. Cokelat hitam dan keripik vanila juga dapat meningkatkan rasa madu, terutama jika dicampur dengan rasa lain.