Hidroponik adalah metode menanam tanaman dengan efisiensi maksimum. Digunakan di seluruh dunia, hidroponik memungkinkan tukang kebun untuk mengontrol tanaman yang mereka tanam dengan hati-hati. Tanaman dapat tumbuh dengan cara ini di ruang terbatas. Hidroponik juga memungkinkan tukang kebun untuk menghasilkan tanaman sepanjang tahun, dengan bekerja di dalam ruangan dan mengendalikan lingkungan. Dengan meningkatnya permintaan pada ruang terbuka, hidroponik adalah pilihan penghasil makanan yang sangat baik.
Hidroponik bekerja dengan menanam tanaman di media pertumbuhan statis yang tidak memberikan nutrisi. Media populer termasuk batu, pasir, udara, dan serat lainnya. Pupuk diberikan kepada tanaman saat mereka tumbuh. Nutrisi hidroponik sebenarnya cukup kompleks, dengan kebutuhan pupuk yang bervariasi tergantung pada jenis tanaman, tahap pertumbuhan, dan hasil yang diinginkan.
Hal pertama yang harus dipahami saat membeli pupuk untuk hidroponik adalah perlunya pupuk yang diformulasikan secara khusus. Pupuk untuk tanaman yang ditanam di tanah akan kekurangan unsur hara esensial, dengan asumsi tanaman dapat mengekstraknya dari dalam tanah. Pupuk hidroponik mencakup semua nutrisi yang diperlukan tanaman untuk tumbuh dengan sukses.
Pupuk hidroponik biasanya berbentuk cair, atau bubuk yang dapat disuspensikan dalam air. Tersedia pupuk hidroponik organik dan kimia, dengan beberapa campuran yang diformulasikan khusus untuk tanaman pangan. Pupuk kimia cenderung lebih murah, meskipun bisa berbahaya jika tidak ditangani dengan benar. Pastikan untuk memakai sarung tangan saat bekerja dengan pupuk, dan ikuti petunjuk keselamatan pada kemasan.
Pupuk hidroponik yang dibutuhkan juga akan berbeda-beda tergantung jenis tanamannya. Staf toko berkebun sangat berpengetahuan tentang kebutuhan nutrisi berbagai tanaman, dan mereka dapat membantu dalam membuat keputusan yang tepat. Banyak perusahaan menjual pupuk yang diformulasikan untuk tanaman tertentu. Karena hidroponik tidak memungkinkan rotasi tanaman, yang secara alami memperbaiki nutrisi, perawatan harus dilakukan untuk memastikan bahwa kebutuhan tanaman terpenuhi.
Kebutuhan nutrisi juga akan bervariasi tergantung pada tahap kehidupan tanaman. Pupuk untuk perkecambahan, tanaman muda, pembungaan, dan pembuahan semuanya tersedia. Beberapa pupuk dirancang untuk meningkatkan pembungaan tanaman hias. Lainnya mempromosikan pengembangan buah yang sehat. Pupuk menyediakan energi yang dibutuhkan tanaman saat tumbuh, dan permintaan energi akan berubah tergantung pada keadaan perkembangannya.
Kemajuan dalam nutrisi hidroponik telah sangat menyederhanakan prosesnya. Ladang hidroponik yang tumbuh dapat menyediakan tanaman yang layak bagi tukang kebun yang bersedia memantau tanaman mereka dengan cermat dan melakukan sedikit riset. Nutrisi adalah landasan sukses berkebun hidroponik, karena tanaman akan gagal jika tidak dirawat dengan benar. Staf di rumah pemasok biasanya dengan senang hati membantu tukang kebun hidroponik dalam memilih peralatan dan pupuk yang tepat untuk tanaman mereka.