Medical College Admission Test (MCAT), bagian wajib dari proses penerimaan di sebagian besar sekolah kedokteran di Amerika Serikat, mencakup empat bagian terpisah. Dua dari bagian MCAT digunakan untuk menilai pengetahuan faktual peserta tes tentang ilmu fisika dan biologi. Bagian ketiga mengevaluasi pemikiran kritis dan keterampilan penalaran peserta tes. Bagian MCAT keempat dan terakhir menilai kemampuan komunikasi tertulis peserta tes.
Berhasil menyelesaikan dua bagian MCAT pengetahuan ilmiah biasanya membutuhkan kursus tingkat universitas yang signifikan sebelumnya dalam sains. Memang, banyak mahasiswa sarjana yang tertarik untuk mendaftar ke sekolah kedokteran secara khusus memilih kursus sains yang mencakup topik yang termasuk dalam bagian MCAT. Menurut Association of American Medical Colleges, badan yang mengawasi ujian MCAT, sebagian besar peserta tes MCAT telah menyelesaikan setidaknya satu tahun kursus biologi, satu tahun kursus fisika, dan dua tahun kursus kimia, semuanya di tingkat universitas.
Bagian MCAT pertama mencakup ilmu fisika, khususnya kimia umum dan fisika. Untuk mempersiapkan pertanyaan kimia, peserta tes harus memiliki pemahaman menyeluruh tentang tabel periodik unsur dan prinsip-prinsip proses kimia dan ikatan molekul, di antara topik lainnya. Soal-soal fisika membutuhkan pengetahuan tentang hukum fisika dasar dan pemahaman yang kuat tentang hal-hal seperti gerak, energi, cahaya, dan struktur atom.
Bagian MCAT berikutnya menilai pengetahuan tentang ilmu biologi, termasuk kimia organik. Topik yang tercakup dalam bagian ini sangat beragam mulai dari struktur enzim hingga evolusi. Pengambil tes membutuhkan pemahaman mendalam tentang biologi molekuler, termasuk struktur dan fungsi DNA; dan mikrobiologi, termasuk pengetahuan tentang karakteristik sel virus, bakteri dan eukariotik. Selain itu, peserta tes harus memiliki pengetahuan tentang semua sistem biologis utama hewan yang lebih besar. Akhirnya, topik kimia organik berkisar dari ikatan kovalen hingga karakteristik molekul biologis.
Bagian ketiga dari empat bagian MCAT mengevaluasi keterampilan penalaran verbal peserta tes. Pada bagian ini, pengetahuan faktual khusus tidak diperlukan. Sebaliknya, pertanyaan-pertanyaan tersebut bertujuan untuk menilai pemahaman bacaan, evaluasi kritis, pemikiran logis dan keterampilan analitis. Biasanya, peserta tes mempersiapkan bagian MCAT ini terutama dengan mengikuti tes latihan MCAT.
Bagian MCAT terakhir mengharuskan peserta tes untuk menulis esai yang digunakan untuk menilai keterampilan tata bahasa, struktur, dan organisasi. Setiap bagian penulisan MCAT mencakup pernyataan topik diikuti oleh tiga tugas menulis. Ketiga tugas menulis harus secara jelas dibahas dalam tubuh esai karena berkaitan dengan pernyataan topik. Situs web resmi MCAT menyertakan indeks lebih dari 100 kumpulan contoh topik dan tugas untuk digunakan peserta tes dalam berlatih untuk bagian MCAT ini.