Sabuk Alkitab mengacu pada daerah di Amerika Serikat bagian tenggara di mana Kekristenan tertanam kuat dalam kehidupan sehari-hari. Terkadang istilah Deep South digunakan untuk merujuk pada wilayah yang sama. Ketika Revolusi Industri menyebar ke seluruh Amerika Serikat selama tahun 1800-an, orang Amerika mulai melabeli Amerika Serikat dengan ikat pinggang berdasarkan produk yang paling terkait dengan mereka.
Misalnya, Sabuk Jagung dan Gandum ditemukan di Midwest, dan Sabuk Kapas terletak di Selatan. Selama waktu ini, Deep South mengalami kebangkitan agama yang signifikan yang mengarah pada fundamentalisme Kristen Protestan, di mana orang percaya menafsirkan Alkitab dalam arti yang paling literal. Keyakinan mendasar ini sering kali dijalin ke dalam jalinan setiap aspek kehidupan di wilayah tersebut.
Asal spesifik dari label tersebut berasal dari pertengahan 1920-an. Seorang reporter surat kabar untuk The Baltimore Sun, HL Mencken, menerapkan istilah tersebut ke area tersebut ketika dia menulis tentang sebuah surat kabar di Jackson, Mississippi, yang berada di “jantung Alkitab dan Sabuk Lynching.” Awalnya digunakan sebagai penghinaan oleh Mencken, istilah ini sekarang digunakan lebih luas, dan konotasinya tergantung pada pembicara.
Meskipun istilah “Sabuk Alkitab” secara khusus mengacu pada agama, istilah tersebut lebih umum merujuk bagaimana agama Kristen mempengaruhi budaya, pendidikan, dan politik wilayah tersebut. Sekte-sekte Kristen Protestan, seperti Baptis, Pantekosta, dan Metodis, paling banyak diasosiasikan dengan wilayah tersebut. Gereja-gereja di daerah tersebut biasanya dianggap mempraktikkan agama Kristen fundamentalis, yang melibatkan konservatisme sosial yang ketat. Minum, berjudi, dan aborsi adalah beberapa hal yang sangat tidak disukai dalam komunitas di Deep South.
Dalam hal pendidikan, komunitas di Sabuk Alkitab mendapat perhatian karena sensor di sekolah mereka. Buku-buku yang biasanya diajarkan di sekolah umum lainnya di seluruh Amerika Serikat, seperti JD Salinger’s Catcher in the Rye dan Mark Twain’s Adventures of Huckleberry Finn, telah dihapus dari beberapa sekolah di wilayah ini karena dianggap berdosa dan asusila. Selain itu, beberapa sekolah umum telah melarang pendidikan seks.
Negara bagian yang termasuk dalam wilayah ini adalah Oklahoma, Texas, Louisiana, Arkansas, Florida, Mississippi, Alabama, Georgia, Tennessee, Kentucky, Carolina Utara, Carolina Selatan, Virginia, dan Virginia Barat. Negara-negara bagian ini secara historis hampir selalu memilih kandidat yang paling konservatif secara sosial dalam pemilihan lokal dan nasional. Sejak pembentukan Partai Demokrat modern pada 1960-an, sebagian besar kandidat konservatif secara sosial ditemukan di Partai Republik. Selain itu, media telah menyebut para politisi ini dan pendukungnya sebagai “hak Kristen” atau “hak konservatif.”