Merokok saat menyusui dapat menyebabkan ibu memiliki persediaan ASI yang lebih rendah, dan ada kemungkinan besar nikotin dan semua bahan kimia berbahaya lainnya dalam rokok melewati ASI ke bayi, yang dapat menyebabkan masalah kesehatan. Penelitian juga menunjukkan bahwa merokok saat menyusui dapat menyebabkan kolik dan kebiasaan tidur yang buruk pada bayi. Wanita yang merokok saat menyusui juga membuat bayi mereka terpapar asap rokok, yang pada akhirnya dapat menyebabkan masalah seperti asma dan infeksi telinga yang lebih sering. Para ilmuwan tidak sepenuhnya memahami semua risiko yang terkait dengan merokok dan menyusui, tetapi sebagian besar setuju bahwa wanita yang merokok tidak boleh berhenti menyusui karena manfaat kesehatan dari menyusui mungkin lebih besar daripada risiko merokok.
Biasanya wanita yang merokok memiliki persediaan susu yang lebih rendah daripada wanita yang tidak merokok. Akibat berkurangnya ASI, ibu menyusui yang merokok tidak boleh menyusui bayinya selama ibu yang tidak merokok karena tidak cukup ASI biasanya menyebabkan masalah dengan menyusui. Ada juga beberapa kekhawatiran mengenai semua bahan kimia di dalam rokok selain nikotin yang melewati ASI. Penelitian lebih lanjut diperlukan sebelum efek ini sepenuhnya dipahami, tetapi para ilmuwan memiliki alasan untuk percaya bahwa manfaat kesehatan dari ASI mungkin meniadakan efek bahan kimia rokok saat melewati bayi.
Penelitian telah menunjukkan bahwa bayi dari ibu yang merokok saat menyusui cenderung mengalami kolik lebih sering daripada bayi dari ibu yang tidak merokok. Kolik adalah masalah yang cukup umum yang menyerang banyak bayi antara usia satu sampai enam bulan. Ketika bayi mengalami kolik, mereka biasanya menangis tak terkendali dan bertindak seolah-olah mereka kesakitan selama berjam-jam di berbagai waktu sepanjang hari. Dokter tidak tahu apa yang menyebabkannya, dan biasanya menghilang dalam beberapa bulan setelah onsetnya.
Mungkin juga ada hubungan antara merokok saat menyusui dan kebiasaan tidur. Bayi dari ibu yang merokok dan menyusui biasanya tidak tidur seperti halnya bayi dari ibu yang tidak merokok. Bayi yang terpapar rokok melalui ASI cenderung lebih sering menangis dan lebih sering terbangun di siang hari saat tidur siang dan juga saat tidur di malam hari. Penelitian menunjukkan bahwa kerewelan yang berlebihan dan kebiasaan tidur yang buruk dari bayi yang lahir dari ibu perokok yang menyusui mungkin merupakan akibat dari paparan rokok.
Ada kemungkinan bahwa ada lebih banyak alasan untuk khawatir tentang efek asap rokok pada bayi daripada potensi efek negatif nikotin dan bahan kimia lainnya yang masuk ke dalam ASI. Asap rokok dapat menyebabkan segala macam masalah, tidak hanya ketika anak-anak masih bayi, tetapi juga seiring bertambahnya usia. Bayi yang terpapar asap rokok lebih mungkin mengalami masalah pernapasan sepanjang masa kanak-kanak, seperti asma dan serangan bronkitis yang sering. Infeksi telinga juga lebih sering terjadi pada anak-anak yang terpapar asap rokok saat bayi.
Wanita yang menyusui dan merokok akan menguntungkan diri mereka sendiri dan bayi mereka dengan melakukan segala upaya untuk berhenti. Dokter biasanya tidak menyarankan ibu menyusui yang merokok untuk berhenti menyusui karena semua manfaat ASI. Alih-alih berhenti menyusui sambil merokok, ibu harus mencoba berhenti merokok untuk selamanya.