Keracunan ptomaine adalah istilah kuno untuk keracunan makanan. Itu muncul dari konsep bahwa ptomaines, protein kecil yang dipecah dalam makanan, adalah penyebab di balik orang sakit karena makanan. Kita sekarang tahu bahwa kondisi ini sebenarnya keracunan oleh makanan yang telah terinfeksi beberapa jenis bakteri. Makanan yang ditinggalkan, misalnya salad ayam, dapat dengan mudah mengembangkan bakteri.
Ada beberapa bakteri utama yang ditunjukkan dalam keracunan ptomaine, ketika istilah ini digunakan secara bergantian dengan keracunan makanan. Contoh bakteri dan kuman penyebab keracunan makanan adalah E. Coli, salmonella, dan listeria. Gejala, pengobatan dan risiko tergantung pada agen keracunan yang tertelan.
E. Coli mungkin adalah bakteri yang paling berbahaya, biasanya disebabkan oleh makan daging giling yang tidak dimasak dengan benar. Bahkan sedikit warna merah muda dalam hamburger dapat berarti kemungkinan terpapar E. Coli. E. Coli cenderung menyebabkan diare cair tanpa demam. Pada sekitar lima persen kasus, gagal ginjal yang signifikan dapat berkembang. Risikonya lebih tinggi pada anak di bawah usia lima tahun. Ketika gagal ginjal ini berkembang, dapat menyebabkan kematian. Mereka yang sembuh mungkin memerlukan transplantasi ginjal atau cuci darah secara teratur sambil menunggu transplantasi. Komplikasi yang sangat serius ini, meskipun jarang, merupakan alasan yang cukup untuk berhati-hati saat memasak, menyiapkan, atau menyajikan daging giling.
Keracunan ptomaine yang disebabkan oleh bakteri salmonella dapat membuat seseorang menjadi sangat sakit. Biasanya, itu berkembang sehari hingga tiga hari setelah mengonsumsi produk seperti telur yang dimasak dengan buruk, telur mentah, atau ayam yang tidak dimasak dengan benar. Makan unggas yang dimasak yang tidak didinginkan dengan benar juga dapat menyebabkan tertelannya salmonella. Biasanya, salmonella terasa seperti flu perut yang sangat parah, dengan diare dan/atau muntah, demam dan kedinginan. Kondisi ini sering sembuh dalam tiga sampai lima hari. Komplikasi yang timbul dapat berupa dehidrasi atau demam tinggi, terutama pada pasien yang sangat muda atau lanjut usia. Beberapa anak dan orang dewasa yang lebih tua mungkin memerlukan rawat inap dan cairan infus untuk memulihkan kesehatan.
Keracunan ptomaine juga dapat disebabkan oleh bakteri listeria, yang menyebabkan gejala yang mirip dengan yang terinfeksi salmonella. Namun, komplikasi bagi wanita hamil dengan listeria termasuk aborsi spontan anak yang belum lahir. Anak-anak kecil juga mungkin sangat rentan terkena infeksi otak atau meningitis. Listeria dapat ditemukan pada daging yang dibeli dari toko makanan, seperti salami atau kalkun. Itu juga kadang-kadang ditemukan pada buah atau sayuran. Terakhir, keju lunak mungkin mengandung listeria dan harus dihindari oleh anak-anak dan wanita hamil.
Keracunan ptomaine, sebagai sebuah istilah, tidak cukup mengatasi komplikasi dari berbagai penyakit yang didapat dari makanan. Beberapa infeksi, seperti salmonella dapat menyebabkan penyakit parah tetapi jarang menyebabkan komplikasi. Agen infeksi lain yang pernah disebut keracunan ptomaine dapat menjadi lebih buruk secara signifikan dan mengancam jiwa. Komunitas medis tampaknya ingin mengabaikan frasa ini dan menggantinya dengan label berbagai agen infeksi, yang kemudian akan membantu dokter mengatasi masalah spesifik yang terkait dengan jenis bakteri yang ditunjukkan dalam keracunan makanan.