Amniosentesis adalah tes prenatal yang dirancang untuk mengidentifikasi kelainan kromosom pada bayi yang dapat menyebabkan cacat lahir atau masalah perkembangan yang serius. Prosedur ini direkomendasikan untuk wanita di atas 35 tahun, karena mereka memiliki risiko lebih besar memiliki anak dengan cacat kromosom, meskipun setiap wanita dapat meminta amniosentesis, bersama dengan tes prenatal lainnya. Ada beberapa risiko amniosentesis yang harus dipertimbangkan sebelum memulai prosedur, dan dokter yang baik akan mendiskusikan risiko ini dengan pasien sebelum memulai. Orang tua mungkin diminta untuk menandatangani formulir pemahaman bahwa mereka mengakui risiko amniosentesis sebelum prosedur dilakukan.
Saat amniosentesis dilakukan, jarum dimasukkan ke perut untuk mengumpulkan sampel kecil cairan ketuban. Pasien mungkin menerima suntikan mati rasa kecil, dan prosedur ini biasanya dipandu oleh ultrasound untuk memastikan bahwa dokter tahu ke mana dia pergi. Sampel cairan dianalisis, dalam proses yang mungkin memakan waktu beberapa minggu, tergantung pada tes yang diminta. Prosedur ini dilakukan pada trimester kedua kehamilan, biasanya sekitar 15 minggu. Risiko amniosentesis tampaknya paling besar pada kehamilan kurang dari 14 minggu.
Salah satu risiko terbesar amniosentesis adalah keguguran atau persalinan prematur. Statistik risiko ini bervariasi; banyak penelitian yang dilakukan pada tahun 1970-an, misalnya, menempatkan risiko sekitar satu dalam 200. Namun, sebuah penelitian di Amerika Serikat pada tahun 2006 menunjukkan bahwa risikonya bisa serendah satu dalam 1,600. Tampaknya dokter yang lebih berpengalaman mengalami tingkat keguguran yang lebih rendah di antara pasien mereka, dan merupakan ide yang bagus untuk bertanya kepada dokter tentang pengalaman pribadinya dengan komplikasi dan keguguran.
Dalam beberapa kasus, amniosentesis dapat menyebabkan infeksi, dengan memasukkan bakteri melalui tempat jarum ke dalam kantung ketuban. Ini cukup jarang, tetapi dapat menyebabkan rasa sakit dan kram, atau membahayakan bayi. Risiko lain dari amniosentesis adalah trauma pada bayi, yang dapat menyebabkan cacat fisik. Penggunaan ultrasound sangat mengurangi risiko ini, seperti halnya bekerja dengan dokter yang kompeten. Kebocoran cairan ketuban juga bisa menjadi bahaya; meskipun sedikit kebocoran adalah normal, itu harus dipantau dengan hati-hati untuk memastikan bahwa tingkat cairan tidak turun terlalu rendah.
Salah satu risiko amniosentesis yang kurang dikenal adalah kondisi yang dikenal sebagai ketidakcocokan Rh. Secara singkat, kondisi ini merupakan konflik golongan darah antara janin dan ibu, sehingga menyebabkan sistem kekebalan ibu menyerang janin sebagai benda asing. Jika amniosentesis menghasilkan pertukaran darah, seperti yang mungkin terjadi ketika plasenta tertusuk secara tidak sengaja, hal itu dapat memicu respons Rh dari pihak ibu. Idealnya, risiko kompatibilitas Rh telah diidentifikasi dan ditangani; ada beberapa tindakan pencegahan yang dapat dilakukan untuk mengobatinya.