Niasin, juga disebut sebagai vitamin B3 dan asam nikotinat, adalah vitamin yang larut dalam air yang ditemukan dalam berbagai makanan, termasuk ikan, ayam, daging sapi, sereal, dan kacang tanah. Dianggap sebagai salah satu nutrisi penting tubuh, tunjangan harian yang direkomendasikan niasin adalah 14 miligram per hari untuk wanita, 16 miligram per hari untuk pria, 2-12 miligram per hari untuk anak-anak dan 18 miligram per hari untuk wanita yang sedang menyusui atau hamil. Menelan lebih dari jumlah yang disarankan dapat menyebabkan reaksi niasin yang mungkin mencakup berbagai kondisi dermatologis seperti kemerahan pada wajah, kulit kering, gatal dan ruam kulit. Keluhan gastrointestinal, seperti gangguan pencernaan, dan toksisitas hati adalah reaksi niasin umum lainnya. Semua suplemen gizi atau obat-obatan dapat menyebabkan reaksi alergi, tetapi kebanyakan orang mengalami efek samping yang terbatas atau tidak ada efek samping yang merugikan sebagai akibat dari mengkonsumsi niasin dalam jumlah yang direkomendasikan setiap hari.
Yang paling umum dan terlihat dari reaksi niasin adalah pelebaran pembuluh darah, yang mungkin ditunjukkan sebagai muka memerah. Pembilasan biasanya dimulai dalam waktu lima sampai 10 menit setelah menelan dosis niasin di atas 75 miligram dan mungkin berlangsung selama 20-30 menit. Selama pembilasan niasin, wajah individu yang terkena menjadi panas dan berubah menjadi merah cerah. Pembilasan mungkin menyebar ke seluruh tubuh bagian atas dan kadang-kadang disertai dengan gatal, kesemutan atau ruam. Reaksi niasin lain yang terkait dengan pembilasan adalah pusing, pingsan, kedinginan, sesak napas, berkeringat, atau peningkatan detak jantung.
Bahkan dalam dosis terapeutik, masalah gastrointestinal adalah salah satu reaksi niasin yang lebih umum. Ini termasuk sakit perut, mulas, gangguan pencernaan, mual, muntah, diare dan perut kembung. Untuk menghindari masalah pencernaan, minum niasin baik dengan makanan atau segera setelah makan. Kesulitan gastrointestinal juga dapat dihindari dengan memulai program terapi niasin dengan dosis yang lebih rendah dan secara bertahap meningkatkan dosis yang lebih tinggi selama beberapa minggu.
Individu yang memakai niasin dengan dosis melebihi 2 gram per hari berisiko mengembangkan toksisitas hati terkait niasin. Sediaan niasin pelepasan diperpanjang lebih mungkin menyebabkan reaksi niasin daripada sediaan pelepasan segera. Toksisitas hati ditunjukkan oleh penyakit kuning, radang hati dan peningkatan enzim hati. Enzim hati dari individu yang telah diresepkan terapi niasin jangka panjang biasanya dipantau secara teratur untuk menyaring kemungkinan kerusakan hati.