Baja adalah paduan besi penting — atau logam yang dibuat dengan besi dan elemen lainnya — yang digunakan di banyak alat, suku cadang, dan produk. Proses pembuatan baja dimulai dengan menambang besi atau menggunakan besi tua dan memurnikan bahan dalam tungku reduksi. Setelah dimurnikan, bahan-bahan tersebut dicampur dengan elemen lain dan ditempatkan ke dalam tungku busur listrik yang menyatukan elemen-elemen tersebut untuk membuat baja. Sebelum baja dikumpulkan, terak yang terbentuk dari tungku busur listrik dibuang. Baja sering dituangkan ke dalam cetakan setelah proses pembuatan baja untuk industri apa pun yang membelinya.
Proses pembuatan baja dimulai dengan besi dan skrap, yang ditempatkan ke dalam tungku reduksi langsung. Besi tidak murni di alam; sebaliknya, ia selalu digabungkan dengan unsur-unsur lain, seperti oksigen dan belerang. Unsur-unsur lain ini, yang dikenal sebagai pengotor, membuatnya tidak mungkin untuk memadukan besi menjadi baja dengan benar. Dengan menggunakan tungku reduksi langsung, kotoran dibakar secara efektif, hanya menyisakan besi murni untuk dikerjakan.
Setelah besi murni, proses pembuatan baja benar-benar dimulai. Besi, dikombinasikan dengan sekitar 1 persen karbon, ditempatkan ke dalam tungku yang lebih besar dan lebih kuat yang disebut tungku busur listrik. Tungku ini dilapisi dengan elektroda besar yang memanaskan besi dengan semburan listrik sampai besi dan skrap meleleh.
Ketika elektroda menyebabkan besi dan karbon meleleh, kedua elemen bergabung untuk membuat baja. Di permukaan paduan baja, ada lapisan material yang lebih gelap yang dikenal sebagai terak. Terak adalah campuran kotoran yang tidak dapat direduksi dari tungku reduksi dan tidak dapat digunakan dalam cetakan atau aplikasi lain di mana baja digunakan.
Tungku dimiringkan ke satu arah untuk menuangkan lapisan terak, hanya menyisakan baja murni di baskom. Tungku kemudian dimiringkan ke arah yang berlawanan untuk menuangkan baja ke dalam lubang keran yang mengumpulkan baja cair untuk digunakan nanti. Ini menyimpulkan proses pembuatan baja tetapi bukan proses pembuatan baja.
Baja kemudian biasanya ditempatkan ke dalam cetakan untuk perkakas atau suku cadang, tergantung pada perusahaan yang membeli baja tersebut. Baja cair, dalam keadaan cair, dengan mudah mengisi cetakan apa pun. Setelah baja yang cukup dituangkan ke dalam cetakan, air dingin digunakan untuk mendinginkan dan mengeraskan logam. Produk baja kemudian dikirim ke toko atau bisnis untuk digunakan.