Terapi antikoagulan adalah perawatan medis yang digunakan untuk mencegah atau mengobati pembekuan darah, juga dikenal sebagai trombosis. Manfaat terapi antikoagulan antara lain pencegahan deep vein thrombosis, emboli paru, dan stroke. Aspek negatif dari terapi antikoagulan termasuk peningkatan risiko perdarahan, biaya yang terkait dengan terapi, dan efek samping dari obat antikoagulan.
Obat-obatan digunakan dalam terapi antikoagulan untuk mengurangi risiko pembentukan bekuan darah. Banyak orang menyebut obat ini pengencer darah. Sejumlah obat digunakan sebagai antikoagulan, termasuk heparin, warfarin, dan enoxaparin. Semua obat ini memiliki efek samping, manfaat, biaya, dan profil keamanan yang unik.
Pro utama terapi antikoagulan adalah mencegah pembentukan bekuan darah. Seringkali gumpalan darah ini tumbuh di pembuluh darah dalam kaki, di mana mereka dapat menyebabkan kemerahan atau pembengkakan lokal. Namun, bahaya sebenarnya dari gumpalan darah ini datang ketika sepotong gumpalan itu pecah dan mengalir ke paru-paru. Istilah medis untuk fenomena ini adalah emboli paru, dan dapat menyebabkan sesak napas akut, peningkatan laju pernapasan, dan tekanan darah rendah. Emboli paru yang besar dapat mengancam jiwa.
Kelebihan lain dari terapi antikoagulan adalah dapat mencegah pembentukan trombosis pada jantung. Irama jantung abnormal yang dikenal sebagai fibrilasi atrium membuat pasien rentan terhadap pembentukan bekuan darah di atrium jantung; kelainan katup jantung juga mempengaruhi pembentukan trombus di jantung. Ketika potongan-potongan gumpalan ini pecah, mereka melakukan perjalanan ke otak dan menyebabkan stroke. Agen pengencer darah mengurangi risiko pembentukan gumpalan berbahaya ini.
Kontra terbesar terapi antikoagulan adalah bahwa ada peningkatan risiko perdarahan pada pasien yang menerima terapi. Pendarahan dapat terjadi dari luka luar, di dalam saluran pencernaan, atau di dalam otak. Risiko perdarahan lebih tinggi jika terapi antikoagulan diberikan secara berlebihan, atau jika pasien menggunakan obat yang mengganggu obat antikoagulan. Pasien dengan hipertensi yang tidak terkontrol, riwayat perdarahan yang mudah, penggunaan obat antiplatelet secara bersamaan, atau yang lebih tua dari 75 tahun biasanya bukan kandidat yang baik untuk terapi antikoagulasi karena peningkatan risiko perdarahan.
Kontra lain dari terapi antikoagulan adalah biaya yang terkait dengan terapi. Warfarin dianggap sebagai pilihan termurah untuk terapi antikoagulasi, tetapi memerlukan pemeriksaan laboratorium secara teratur untuk memeriksa efeknya terhadap darah. Heparin biasanya hanya tersedia untuk digunakan di rumah sakit. Enoxaparin dapat digunakan sebagai obat rawat jalan, tetapi biayanya mahal dan harus diberikan sebagai suntikan.
Kontra lain dari terapi antikoagulasi melibatkan efek samping spesifik yang terkait dengan setiap obat antikoagulan. Warfarin dapat menyebabkan nekrosis kulit dan cacat lahir. Heparin dapat menyebabkan jumlah trombosit yang rendah dalam darah. Semua obat berhubungan dengan risiko alergi atau anafilaksis pada pasien yang rentan.