Kelebihan menyusui anak yang lebih besar termasuk kemungkinan memberikan dukungan emosional dan nutrisi, dan memberi anak kekebalan yang lebih besar. Kontra terdiri dari gangguan pada diet balita, masalah mencoba untuk hamil atau mencoba untuk mendukung anak yang lebih tua dan lebih muda saat menyusui keduanya, dan kemungkinan kritik terhadap ibu dan anak. Seiring bertambahnya usia anak-anak, hal-hal negatif dari praktik ini dapat menumpuk, dan ada juga kekhawatiran tentang anak-anak yang benar-benar lebih tua, seperti anak berusia lima tahun ke atas untuk membangun hubungan yang lebih seksual dengan ibu.
Di AS, banyak wanita menyusui berhenti setelah tahun pertama, tetapi banyak juga yang berpendapat bahwa menyusui anak yang lebih besar tetap bermanfaat. Ini adalah praktik umum di banyak budaya lain. Ini mungkin paling umum di budaya-budaya di mana sumber gizi buruk dan anak-anak dibuat lebih sehat dengan menyusui untuk jangka waktu yang lebih lama. Pandangan ini dapat diekstrapolasi ke anak-anak di AS untuk menyarankan anak-anak lebih sehat jika mereka menyusui lebih lama.
Studi menunjukkan bahwa terus menyusui masih memberikan kekebalan. Bayi yang disusui lebih lama mungkin memiliki lebih sedikit penyakit. Selain itu, banyak balita yang pilih-pilih makanan dan mungkin tidak memiliki pola makan yang bergizi, dalam hal ini mereka mungkin memerlukan susu formula. Ibu yang mendukung menyusui anak yang lebih besar menyarankan lebih baik membiarkan balita terus mengakses ASI, karena lebih menyehatkan daripada susu formula.
Argumen lain yang dibuat untuk mendukung menyusui anak yang lebih besar adalah bahwa hal itu dapat sangat membantu bagi balita saat mereka mencapai usia dua tahun yang mengerikan. Itu menjaga ikatan erat antara ibu dan anak, mungkin membantu memberikan stabilitas emosional.
Argumen menentang menyusui anak yang lebih besar dapat mencakup diet dan nutrisi juga. Umumnya, ASI saja tidak dianggap sebagai makanan yang cukup setelah usia satu tahun. Anak yang tidak cukup makan mungkin tidak mendapatkan cukup variasi karena ia menyusui. Beberapa anak mungkin mengalami gagal tumbuh jika mereka tidak makan makanan padat secara teratur, dan risiko ini meningkat seiring bertambahnya usia anak.
Ibu yang merencanakan kehamilan lain mungkin mengalami kesulitan mempertahankan anak menyusui dan kehamilan. Ada ibu yang bisa melakukan ini, tetapi kemudian mereka harus menjadwalkan pemberian makan untuk dua anak dengan kebutuhan nutrisi yang berbeda. Setidaknya, para ibu akan membutuhkan dukungan nutrisi ekstra untuk merawat dua anak yang berbeda usia. Juga, beberapa wanita merasa sulit untuk hamil ketika mereka menyusui.
Kemungkinan besar mendapat kritik dari orang lain terjadi ketika ibu menyusui anak yang lebih besar, dan ada korelasi positif kemungkinan kritik dengan usia anak. Balita dan taman kanak-kanak yang lebih tua cenderung paling menarik perhatian, dan banyak ibu membatasi praktik ini di rumah sehingga anak-anak mereka, yang sekarang cukup mampu memahami kritik, tidak akan mendengarnya. Jika ibu memilih sebaliknya, mereka dapat membuat anak-anak mereka mendapat pernyataan yang menyebabkan kekhawatiran atau kesusahan.
Seiring bertambahnya usia anak-anak, mungkin ada kebingungan tentang gagasan yang sangat seksual tentang payudara dalam budaya Barat, dan terus dikaitkan dengan payudara ibu. Freud mengidentifikasi perjuangan Oedipal terjadi pada masa balita, dan bahkan jika orang tidak setuju dengan Freud, setiap anak yang terpapar media seperti iklan televisi, akan mulai merasa bahwa ada dualitas tentang tubuh wanita. Melanjutkan menyusui ketika anak-anak menjadi lebih sosial dan lebih banyak terpapar media dapat menimbulkan beberapa pertanyaan tentang kesehatan perasaan seksual di kemudian hari.
Pada akhirnya, setiap wanita memutuskan demi kepentingan terbaik anak-anaknya. Banyak wanita sangat yakin bahwa menyusui anak yang lebih besar adalah tepat, sementara yang lain percaya bahwa titik batas alami adalah usia satu atau dua tahun. Kedua jalur tersebut memiliki kelebihan dan kekurangan.