Pro dan kontra kloning adalah subjek besar, yang belum sepenuhnya diungkapkan oleh para ilmuwan dan ahli etika. Satu masalah ketika membahas masalah ini adalah berbagai jenis hal yang dikloning. Orang mungkin melihat lebih banyak manfaat dalam mengkloning tanaman atau hewan daripada mengkloning manusia secara utuh, misalnya.
Beberapa pro dari tanaman kloning dikutip cukup sering. Misalnya kloning dapat membantu mereproduksi tanaman yang lebih tahan penyakit. Mereproduksi tanaman unggul, terutama yang memiliki keunggulan nutrisi, dapat membantu mengatasi masalah kelaparan dunia. Tanaman kloning juga lebih dapat diprediksi, yang dapat membantu menghemat jutaan dolar dalam biaya pertanian, dan tanaman yang hampir punah dapat diselamatkan melalui program kloning yang tepat.
Pro serupa berlaku untuk kloning hewan peliharaan, seperti yang menyediakan sumber makanan. Kloning dapat membantu menghasilkan makanan unggul, menciptakan lebih banyak hewan tahan penyakit, dan mengatasi masalah kelaparan dunia. Hewan langka dapat diselamatkan dari kepunahan, terutama hewan yang tidak berkembang biak dengan baik dalam keadaan lingkungan yang berubah.
Banyak orang melihat lebih sedikit pro dan kontra dari kloning tanaman dan hewan, tetapi ada beberapa kontra yang perlu dipertimbangkan. Pertama, upaya untuk merekayasa genetika atau sepenuhnya mengkloning spesies tumbuhan dan hewan dapat mengakibatkan kurangnya keragaman DNA yang dibutuhkan. Keanekaragaman membantu meningkatkan kelangsungan hidup di masa depan, terutama ketika hal-hal yang tidak terduga datang. Para ilmuwan tidak dapat memprediksi potensi perkembangan virus atau agen perusak lainnya yang mungkin perlu direaksikan oleh spesies kloning di masa depan.
Misalnya, mungkin para ilmuwan memutuskan untuk mengkloning semua beras di dunia. Mereka secara bertahap hanya menghasilkan satu jenis, jauh lebih banyak nutrisi daripada jenis lainnya. Beras lain tidak lagi diproduksi dan varian DNA-nya hilang. Suatu saat di masa depan, suatu penyakit menyerang tanaman padi dan menghancurkannya sama sekali, dan dunia tiba-tiba kekurangan beras.
Ini mungkin “penipu” terbesar untuk kloning, dan yang paling sering dikutip. Kloning dapat meremehkan kemungkinan kebutuhan variasi genetik di masa depan, dalam keadaan yang tidak terduga. Masalah serupa dapat muncul untuk hewan peliharaan yang dikloning, terutama jika mereka sepenuhnya menggantikan hewan yang menciptakan variasi genetik melalui metode pemuliaan normal.
Kelemahan lain dari kloning hewan adalah biaya potensial. Saat ini, jauh lebih mahal untuk mengkloning daripada mereproduksi hewan dengan cara lain. Tingkat kegagalan tetap tinggi, meskipun kemungkinan akan berkurang, selain biaya, jika kloning dilakukan dalam skala yang lebih luas. Biaya mempengaruhi pro dan kontra lain dari kloning hewan pemasok makanan. Beberapa orang merasa sangat enggan untuk makan daging kloning, yang mungkin menurunkan nilai hewan hasil kloning.
Pro dan kontra dari kloning manusia lebih kompleks. Potensi manfaat kloning tentu ada. Di antaranya adalah kemungkinan mengkloning bagian manusia, seperti organ vital untuk digunakan dalam transplantasi, yang kemungkinan besar akan meniadakan masalah penolakan organ. Beberapa orang merasa bahwa kloning manusia yang tidak dapat memiliki anak sendiri atau yang kehilangan anak di usia yang sangat muda adalah salah satu “pro” pengembangan kloning manusia.
Kontra termasuk metode kloning, yang bila melibatkan embrio yang dibuahi, dianggap menjijikkan secara moral oleh beberapa orang. Yang lain merasa bahwa gagasan mengkloning manusia adalah “bermain sebagai Tuhan.” Ketakutan lain muncul jika orang memutuskan untuk merekayasa genetika anak-anak super. Apa yang akan terjadi pada rata-rata orang yang tidak diproduksi dengan metode kloning? Ini adalah makanan untuk debat ilmiah, hukum, dan etika yang sah dan banyak film fiksi ilmiah.
Biaya juga merupakan masalah, dan akan sulit untuk mengetahui apakah perusahaan asuransi kesehatan akan membayar seseorang untuk memiliki kloning organ, atau apakah harga ini akan sangat mahal sehingga membuat prosesnya tidak terjangkau atau hanya tersedia untuk beberapa orang. Sekali lagi, masalah keragaman genetik adalah salah satu yang penting. Akankah kloning menghilangkan gen atau sepotong DNA hari ini yang tampaknya tidak penting, tetapi mungkin berada di dunia yang berbeda suatu saat nanti?
Diskusi pro dan kontra kloning diperkirakan akan terus berlanjut dengan banyak orang yang berkonflik tentang apa cara terbaik untuk melanjutkan. Beberapa kloning sudah ada, dan lebih mungkin karena sains terus mengembangkan teknologi ini. Begitu teknologi kloning mencapai kapasitas penuhnya, manusia masih akan dihadapkan pada pertanyaan kapan dan bagaimana menerapkannya.