Praktik pertanian umum mengacu pada kegiatan di tingkat pertanian individu dan kebijakan yang ditetapkan otoritas untuk menetapkan standar pertanian pada skala yang lebih luas. Pada tingkat pertanian individu, praktik pertanian modern yang paling umum menyangkut pengolahan tanah, penggunaan nutrisi yang tepat, pengendalian gulma dan serangga, dan pengelolaan pasokan air. Kebijakan pertanian nasional dan internasional, sering disebut Good Agricultural Practices, berfokus pada produksi pangan dan ternak komersial yang aman dan berkelanjutan pada tingkat makro.
Untuk pertanian individu, kegiatan pertanian dimulai dengan mengolah tanah untuk menanam benih, menambahkan nutrisi tanaman dan menggunakan metode pengendalian hama. Pengenalan kembali pertanian kontur di AS pada 1930-an, misalnya, menyebabkan peningkatan tajam hasil panen dan pengurangan erosi tanah yang tajam. Sekarang jenis pengolahan tanah yang paling umum, pertanian kontur berarti membajak alur-alur yang mengikuti kontur tanah. Praktek ini berasal dari zaman pra-Romawi tetapi digantikan dengan membajak garis lurus selama hampir 2,000 tahun setelah orang Romawi mengadopsinya.
Kemajuan nutrisi dan pestisida telah memberikan petani alat yang lebih aman dan lebih efektif dalam meningkatkan dan melindungi tanaman. Melengkapi nutrisi tanah adalah praktik pertanian yang umum, dengan metode mulai dari nutrisi kimia hingga suplemen organik. Hal yang sama berlaku untuk pengendalian hama di mana perawatan kimia, senyawa organik, dan metode pembajakan khusus dapat digunakan untuk mengurangi kehilangan panen karena gulma atau serangga.
Pengelolaan air tumpang tindih baik kegiatan pertanian individu dan kebijakan nasional atau internasional. Sebagian besar negara dan kelompok internasional, seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa, telah menetapkan Good Agricultural Practices (GAP). Praktik-praktik ini menetapkan standar untuk keberlanjutan dan keamanan dalam produksi pangan dengan menangani masalah tanah, air, kesehatan hewan, dan kesehatan masyarakat.
Praktik Pertanian yang Baik terkait dengan air termasuk menjaga terhadap polutan yang mengotori sumber air tanah, pemindahan air yang aman dari sumber ke tanah, penyiraman atau irigasi yang efisien, dan konservasi air. Seperti halnya praktik tanah pertanian individu, standar GAP berfokus pada pengendalian erosi dan konservasi lahan. Standar juga mencakup penggunaan pupuk dan pestisida yang tepat.
Kebijakan di tingkat nasional dan internasional juga menargetkan pengiriman bahan makanan yang aman dari peternakan ke konsumen. Untuk mencapai hal ini, sebagian besar Praktik Pertanian yang Baik memiliki standar kontrol kualitas dan jaminan kualitas. Ini telah dianggap perlu dengan meningkatnya globalisasi pertanian. Kebijakan GAP mempertimbangkan produksi komersial ternak di antara praktik pertanian juga dan telah menetapkan standar untuk keselamatan konsumen dan kesejahteraan hewan.