Jika potensi manfaat nanoteknologi molekuler (MNT) terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, ada satu peringatan — potensi bahaya nanoteknologi molekuler. Ketika nanofactories dapat mengatur atom ke dalam struktur – bermain dengan blok bangunan kehidupan itu sendiri, atau dalam hal ini nanoblocks – secara teoritis apa pun yang diizinkan oleh hukum fisika dapat dibuat dengan cepat dan murah. Persyaratan termasuk beberapa kaki persegi untuk nanofactory, perangkat lunak, dan outlet listrik.
Penjahat, teroris, individu yang terganggu, pemerintah, dan kelompok antisosial dari semua lapisan akan sangat diberdayakan oleh teknologi semacam itu. Potensi bahaya tambahan dari nanoteknologi molekuler mengancam ekonomi, lingkungan, hak asasi manusia, dan perdamaian dunia. Terburu-buru untuk mendapatkan supremasi melalui nanoweaponry dapat menyebabkan perlombaan senjata baru, sementara upaya untuk mencekik teknologi kemungkinan akan menghasilkan pengembangan yang independen dan terselubung. Kerja sama internasional “sumber terbuka” sepihak adalah pilihan lain yang menanggung risikonya sendiri, dan kontrol di sektor publik dapat mengarah pada manfaat yang tidak adil dan masyarakat Orwellian.
Faktor kemungkinan bahaya potensial tertentu dari nanoteknologi molekuler akan lebih tinggi daripada yang lain, tetapi semuanya mungkin terjadi dalam lingkup keadaan yang, tanpa pencegahan melalui pemikiran dan perencanaan, mungkin dapat terjadi. Beberapa bahaya tidak dapat diabaikan bahkan dengan perencanaan tersebut, sementara yang lain dapat secara wajar dianggap sebagai tujuan dari elemen subversif yang diakui.
Upaya terpadu sedang dilakukan untuk merancang tindakan terbaik dengan mengantisipasi bahaya ini sebelumnya. Center For Responsible Nanotechnology (CRN) bekerja sama dengan para ahli di bidangnya termasuk K. Eric Drexler, otoritas definitif di MNT. Secara singkat, berikut adalah contoh dari beberapa potensi bahaya nanoteknologi molekuler:
NANOWEAPONRY: PERlombaan NEWARMS –
Pabrik nano memungkinkan pembuatan berbagai jenis senjata dengan sistem komputerisasi yang sangat akurat. Sementara teknologi yang lebih tua sulit dan mahal, senjata nano dapat diproduksi dengan mudah dan cepat. Senjata gaya konvensional dibuat lebih kuat dan senjata baru seperti robot nano pembawa racun dapat dibuat dengan biaya miliaran dolar dan dikirim dari jarak jauh. Setelah dihirup, mereka bahkan mungkin dibuat khusus untuk membunuh hanya orang dengan tanda genetik tertentu, sehingga digunakan sebagai sarana untuk pembersihan etnis. Perlombaan senjata dapat memicu pengembangan dan pengujian senjata baru yang sembrono dengan hasil yang tidak terduga. Para ahli sepakat ini mungkin bahaya potensial # 1 dari nanoteknologi molekuler.
DAMPAK LINGKUNGAN DAN BAHAYA EKISTENTIAL –
Penggunaan pabrik nano untuk membuat produk murah dan tahan lama yang tak terhitung jumlahnya dapat mengarah pada ‘pemikiran sekali pakai’ di mana produk dibuat secara massal dan dibuang dalam jumlah banyak, memenuhi kebutuhan daur ulang dan lingkungan.
Negara-negara miskin mungkin menggunakan biomassa (pohon kaya karbon) sebagai bahan bakar untuk pabrik nano, yang menyebabkan peningkatan deforestasi.
Eksperimen dalam nano-augmentasi tumbuhan dan hewan (misalnya, untuk membuatnya lebih besar, lebih kecil, lebih cepat, lebih kuat, dan sebagainya) dapat dengan mudah menyebabkan konsekuensi tak terkendali di alam liar (“goo hijau” vs “goo abu-abu”) yang dapat mengancam keberadaan tumbuhan dan hewan, mempengaruhi rantai makanan, dan menimbulkan ancaman tak terduga bagi kehidupan manusia. Ini adalah perhatian utama.
Ecophage (“grey goo”), meskipun hanya kemungkinan kecil karena kerumitan merancang robot nano (replibot) yang dapat mereplikasi diri sendiri yang mampu melakukan tugas – dan tanda panas yang akan dipicu oleh proses yang akan memperingatkan sistem pengawas di tempat – tetap setidaknya disebutkan dalam hal itu bukan tidak mungkin.
DAMPAK EKONOMI –
Kekhawatiran tinggi lainnya di antara potensi bahaya nanoteknologi molekuler adalah bahwa banyak yang memprediksi MNT akan tiba tiba-tiba dan dengan kekuatan penuh. Munculnya pabrik nano yang tiba-tiba menghasilkan produk yang bersih, murah, tahan lama, akan berdampak buruk pada sebagian besar sektor di pasar kerja. Tenaga kerja terampil, pekerja pabrik, dan banyak jalur distribusi tidak lagi diperlukan karena perusahaan beralih ke nanoteknologi atau gulung tikar. Saham akan terpengaruh secara kritis dan kemungkinan pergolakan ekonomi, tinggi.
BAHAYA REGULASI –
Meskipun MNT memiliki potensi untuk menjadi penyeimbang yang hebat, membuat produk, obat-obatan, dan air minum tersedia untuk seluruh dunia, keberadaannya di mana-mana akan tergantung pada bagaimana hal itu diatur, oleh siapa, dan untuk tujuan apa. Banyak perusahaan cenderung termotivasi oleh potensi keuntungan tak terduga. Mereka mungkin secara legal melindungi nanoteknologi yang harganya terlalu mahal, menempatkan manfaatnya di luar jangkauan bagi mereka yang paling membutuhkannya, sementara tidak memberikan penghematan kepada masyarakat umum.
Bagian lain dari regulasi juga membingkai potensi bahaya nanoteknologi molekuler. Jika pembangunan terlalu membatasi, satu set masalah akan muncul (termasuk dorongan yang tidak disengaja dari pasar gelap yang sama sekali tidak diatur); dan jika pembatasan terlalu longgar, masalah lain akan muncul (termasuk kemungkinan kerusakan lingkungan dan peningkatan risiko terhadap publik).
PENGAWASAN DI MANA-MANA –
Lagi-lagi salah satu manfaat MNT menjadi sumber potensi bahaya. Miniaturisasi teknologi komputer akan memungkinkan pengawasan sembunyi-sembunyi terhadap individu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Spybot bisa terhirup tanpa disadari. Peningkatan kekuatan komputer akan memungkinkan pemerintah untuk menyimpan catatan pengawasan waktu nyata pada setiap warga negara di suatu negara, tidak peduli seberapa besar populasinya. Kebutuhan untuk mengatur penggunaan pabrik nano di rumah bisa menjadi alasan untuk pelanggaran privasi semacam itu.
KECERDASAN BUATAN (AI) DAN ROBOTIK –
Salah satu bahaya paling kontroversial dari nanoteknologi molekuler adalah bahwa ia akan membuka pintu bagi komputer yang berpikir lebih cepat daripada otak manusia, memberikan mesin keunggulan superior. Ketika robotika dan AI bergabung untuk membebaskan manusia dari melakukan tugas-tugas yang dapat dilakukan mesin dengan lebih baik, lebih cepat, dan lebih murah, beberapa orang percaya bahwa kita mungkin membuka jalan menuju kehancuran kita sendiri. Akankah negara-negara secara diam-diam menciptakan pasukan supersoldiers yang disempurnakan dengan AI (berpikir bionik) untuk berperang? Akankah politisi memilih peningkatan AI? Augmentasi nano? Untuk siapa itu akan tersedia, dan apakah kita sebagai ras menuju ketergantungan total pada mesin sejauh itu menjadi bagian dari biologi kita? Akankah ada kesetaraan atau akankah pembagian kelas baru dibuat, mirip dengan yang digambarkan di Gattica? Jika kita tidak merangkul peningkatan AI dan nano-augmentasi, apakah mesin cerdas pada akhirnya akan memutuskan bahwa kita tidak diperlukan?
Tiba-tiba kami tidak di Kansas lagi.
Potensi bahaya yang disarankan ini mewakili serangkaian rintangan signifikan yang harus diatasi pada tahap dini hari dari teknologi yang sangat kuat ini, tetapi satu hal yang jelas: kucing tidak dapat dimasukkan kembali ke dalam tas. Jika negara yang bertanggung jawab menghentikan semua pengembangan MNT, ini tidak akan mencegah negara lain untuk mengembangkannya. Para ahli percaya bahwa tindakan terbaik adalah agar negara-negara yang bertanggung jawab berada di depan kurva, tidak hanya untuk menetapkan arah pembangunan yang bijaksana dan pedoman internasional, tetapi untuk mengantisipasi dan mengembangkan perlindungan untuk masa depan yang mungkin memerlukan solusi besar untuk masalah mikroskopis dengan masalah global. atau bahkan konsekuensi eksistensial.
Apakah khawatir tentang potensi jebakan era baru ini atau banyak janji, beberapa dekade ke depan pasti akan menarik.