Pertanyaan wawancara universitas umum yang diharapkan seseorang biasanya bergantung pada apakah seseorang yang diwawancarai untuk diterima di universitas sebagai mahasiswa, atau wawancara untuk posisi pekerjaan di sekolah. Seseorang yang mewawancarai universitas untuk masuk sebagai mahasiswa harus mengharapkan pertanyaan tentang pendidikan sebelumnya, termasuk informasi tentang penghargaan atau penghargaan yang dia terima, serta pertanyaan tentang kegiatan ekstrakurikuler di mana dia mungkin telah berpartisipasi. Seorang pelamar yang mencari pekerjaan, di sisi lain, harus mengharapkan pertanyaan wawancara universitas tentang pengalamannya sebelumnya dan pertanyaan spesifik tentang bidang studi di mana dia mungkin bekerja.
Pertanyaan wawancara universitas biasanya ditanyakan oleh pewawancara pelamar yang ingin menghadiri kelas atau bekerja di universitas. Siswa baru biasanya harus menjawab pertanyaan selama wawancara penerimaan, meskipun tidak semua perguruan tinggi dan universitas akan mewawancarai semua siswanya. Seseorang yang ingin bekerja di perguruan tinggi atau universitas mungkin harus menjawab pertanyaan wawancara universitas melalui beberapa wawancara, termasuk setidaknya satu dengan dekan di departemen tempat dia ingin bekerja.
Seseorang yang ingin menghadiri perguruan tinggi atau universitas mungkin harus menjawab pertanyaan wawancara universitas selama wawancara masuk. Pertanyaan-pertanyaan ini biasanya berkaitan dengan aktivitas atau pencapaian tertentu yang mungkin dimiliki orang tersebut. Seseorang yang memperoleh nilai atau nilai ujian yang sangat tinggi, serta mereka yang dianugerahi penghargaan atas prestasi akademik, biasanya akan ditanyai tentang berbagai kelas yang dia sukai dan apa yang benar-benar diwakili oleh penghargaan atau nilai itu bagi orang tersebut.
Kegiatan ekstrakurikuler sering dianggap bermanfaat bagi pelamar di perguruan tinggi besar. Pertanyaan wawancara universitas mungkin berpusat pada jenis kegiatan ini, sering kali menanyakan pelamar tentang apa yang telah diajarkan kegiatan tersebut kepada mereka. Pertanyaan juga dapat berkisar pada esai apa pun yang harus ditulis pelamar untuk masuk ke sekolah, seringkali untuk mendapatkan wawasan lebih lanjut tentang apa yang ditulis siswa.
Seseorang yang diwawancarai untuk bekerja di sebuah perguruan tinggi biasanya dapat mengharapkan pertanyaan wawancara universitas tentang bidang keahliannya. Hal ini berlaku untuk anggota staf yang mungkin menangani bantuan keuangan atau pemeliharaan lahan, serta calon anggota fakultas yang ingin mengajar kelas. Calon profesor biasanya akan mewawancarai dekan departemen masing-masing, dan pertanyaan spesifik tentang bidang studi yang mereka ajarkan harus diharapkan. Seseorang yang ingin mengajar bahasa Inggris dapat ditanyai pertanyaan wawancara universitas tentang pandangan mengenai karya sastra klasik atau gaya kritik yang berbeda, sementara seorang profesor psikologi mungkin ditanyai tentang makalah yang baru saja diterbitkannya atau sekolah psikologi yang berbeda.