Pertanyaan wawancara pemrograman umum biasanya dirancang untuk mengetahui bahasa atau bahasa tertentu yang diketahui orang yang diwawancarai, berapa banyak pengalaman yang dia miliki dalam pemrograman dalam bahasa tersebut, jenis aplikasi apa yang dia kembangkan di dalamnya, apakah dia pernah bekerja sebagai anggota tim pemrogram dan, jika demikian, apa perannya dalam tim. Jika bahasa mendukung pemrograman berorientasi objek (OOP), pewawancara mungkin bertanya apakah yang diwawancarai mahir dengan pemrograman berorientasi objek. Pertanyaan wawancara pemrograman lain yang dapat diharapkan pelamar mungkin menyangkut pola dan kerangka kerja model-view-controller (MVC).
Pertanyaan wawancara pemrograman dapat bervariasi, tergantung pada bahasa pemrograman tertentu atau bahasa yang dibutuhkan oleh calon pemberi kerja, jenis aplikasi yang perlu dikembangkan dan jenis operasi bisnis perusahaan. Banyak pekerjaan pemrograman di perusahaan atau organisasi kecil membutuhkan pengembangan aplikasi hanya untuk penggunaan internal, tetapi yang lain memerlukan pengkodean program untuk digunakan oleh klien. Pemrogram yang merancang perangkat lunak untuk memenuhi kebutuhan bisnis klien perusahaan cenderung bekerja di bawah tekanan lebih besar daripada mereka yang membuat kode aplikasi untuk digunakan secara ketat oleh karyawan lain, sehingga mereka mungkin ditanya tentang seberapa baik mereka bekerja di bawah tekanan dan seberapa baik mereka dapat memenuhi tenggat waktu.
Bukan hal yang aneh untuk memprogram pertanyaan wawancara untuk mengarahkan calon pemberi kerja yang meminta untuk melihat kode aplikasi aktual yang ditulis oleh pelamar. Pewawancara bahkan mungkin ingin melihat demonstrasi perangkat lunak, yang hampir selalu mungkin dilakukan dengan meluasnya penggunaan komputer pribadi laptop. Aplikasi yang menunjukkan bahwa pelamar adalah pemrogram otodidak mungkin akan mengajukan pertanyaan wawancara pemrograman tentang bagaimana pengetahuan diperoleh, selama periode waktu berapa dan apakah ada pengguna perangkat lunak yang ditulis oleh pelamar yang dapat menjamin kegunaannya. Pelamar yang tidak mahir dengan pemrograman berorientasi objek tetapi yang kompeten dalam pengkodean prosedural mungkin ditanya apakah mereka memiliki setidaknya beberapa keakraban dengan konsep OOP atau apakah mereka akan menganggap diri mereka sebagai pembelajar cepat.
Sebagian besar pertanyaan wawancara pemrograman yang berkaitan dengan penggunaan kerangka kerja hampir selalu membahas secara mendalam kerangka kerja pilihan yang digunakan di perusahaan. Meskipun agak jarang, pertanyaan wawancara pemrograman untuk pengembang C atau C++ mungkin termasuk pertanyaan tentang keahliannya untuk menulis program untuk sistem operasi tertentu karena sejumlah pengembang C dan C++ mengkodekan perangkat lunak secara ketat untuk satu sistem operasi tertentu. Pelamar untuk posisi programmer web harus siap menjawab pertanyaan yang mungkin tidak ditanyakan oleh mereka yang melamar posisi pengembang perangkat lunak, seperti pertanyaan tentang mengikuti standar web.