Akuntan Publik Bersertifikat, atau CPA, adalah profesional yang dihormati yang harus memenuhi persyaratan ketat negara bagian dan lisensi untuk diakui sebagai yang tertinggi dari semua profesional akuntansi. Ketika seseorang ingin menjadi CPA, dia akhirnya dapat menikmati beragam tanggung jawab pekerjaan. Akuntan publik bersertifikat melakukan berbagai tugas, termasuk akuntansi, persiapan dan perencanaan pajak, audit, dan perencanaan keuangan. Mereka bekerja di kantor akuntan, perusahaan, organisasi pemerintah, dan usaha kecil. Beberapa bahkan bekerja sebagai konsultan independen. Di mana pun CPA bekerja, dia diharapkan mengikuti kode etik tanpa kompromi.
Meskipun persyaratan untuk menjadi CPA berbeda di antara negara bagian di AS, mereka memiliki beberapa persyaratan yang sama. Untuk menjadi CPA, seseorang harus memperoleh gelar sarjana di bidang akuntansi, dengan sekitar 150 jam semester dalam mata pelajaran yang disetujui oleh Dewan Akuntansi Negara. Kursus wajib meliputi kelas Akuntansi, Hukum Bisnis, Keuangan, Statistik Bisnis, Ekonomi, dan Seni Liberal. Dia juga harus mendapatkan pengalaman kerja sebagai akuntan.
Selain persyaratan ini, calon CPA harus menerima nilai kelulusan pada Uniform Certified Public Accountant Examination (Ujian CPA). Ujian ini dirancang oleh American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). Ujian terkomputerisasi ini terdiri dari empat bagian, termasuk Audit & Pengesahan, Akuntansi dan Pelaporan Keuangan, Peraturan, dan Lingkungan dan Konsep Bisnis.
Untuk mendaftar ujian CPA, pelamar harus mendaftar ke negara bagian tempat dia ingin berlatih. Dewan Negara mengharuskan pemohon untuk menyerahkan formulir, transkrip, dan biaya ke kantornya. Tes-tes tersebut diselenggarakan di pusat-pusat tes di seluruh AS. Biaya ujiannya sekitar $800 hingga $950 Dolar AS (USD).
Setelah menyelesaikan ujian CPA, akuntan juga harus lulus ujian etika untuk menjadi CPA. Setelah mendapatkan sertifikasi sebagai CPA, orang tersebut harus menyelesaikan jam khusus pengembangan profesional setiap satu atau dua tahun agar tetap up to date pada semua aspek akuntan publik bersertifikat. CPA hanya dapat berpraktik di negara bagian tempat mereka menerima sertifikasi.
Apa keuntungan mendapatkan BPA daripada tetap menjadi akuntan biasa? Pertama-tama, CPA menikmati gaji yang lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka yang tidak bersertifikat. Di perusahaan akuntansi besar, seorang CPA menghasilkan antara $35,000 dan $48,000 USD per tahun. CPA yang bekerja di perusahaan kecil memperoleh rata-rata $29,500 hingga $40,750 USD. Mereka juga menjadi anggota kelompok elit akuntan yang dicari oleh orang-orang yang ingin mempekerjakan seorang akuntan untuk kebutuhan pribadi atau bisnis mereka.
Seorang siswa yang ingin menjadi CPA perlu memperoleh gelar akuntansi, memperoleh beberapa tahun pengalaman sebagai akuntan, lulus ujian CPA dan etika yang ketat, dan berkomitmen untuk pengembangan profesional berkelanjutan. Terlepas dari persyaratan yang ketat, menjadi CPA adalah investasi yang berharga di masa depan. Prospek untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi daripada akuntan biasa dan menjadi dihormati secara universal oleh dunia bisnis, mempengaruhi banyak orang untuk bekerja menuju mendapatkan sertifikat yang didambakan dalam akuntan publik.