Perbedaan antara bagal dan bakiak bisa signifikan atau tidak signifikan tergantung pada siapa yang mendefinisikannya. Lempar di suku ketiga, slide, dan orang mungkin menghabiskan waktu bertanya-tanya mengapa mereka tidak bisa disebut sepatu semua. Namun melihat toko sepatu online mana pun, sebagian besar pembeli akan menemukan sepatu ini dikelompokkan bersama, sementara slide dapat diklasifikasikan di tempat lain.
Bakiak khas dapat dianggap sebagai sepatu bawah kayu (atau lainnya) tertutup dengan tumit tidak lebih dari beberapa inci tingginya. Sepatu ini tidak memiliki bagian belakang, kecuali sepatu bot bakiak, yang panjangnya mungkin setengah paha dan memiliki sol kayu. Berbagai negara memiliki nama yang berbeda untuk mereka, termasuk sabot Prancis, yang berasal dari sekitar abad ke-18.
Pada waktu yang hampir bersamaan, orang Prancis juga mengembangkan sepatu yang sekarang sering disebut sebagai bagal, dan ini menunjukkan perbedaan antara bagal dan bakiak. Alih-alih tumit kayu yang kokoh, ini biasanya memiliki hak tinggi, dan mungkin telah dimodelkan pada sepatu yang jauh lebih awal yang dikenakan oleh senator Romawi. Ini disebut calceus mulleus, dan namanya mungkin telah disingkat menjadi bagal oleh penutur bahasa Inggris. Oleh karena itu, perbedaan utama antara bagal dan bakiak di masa-masa awal adalah bahwa bakiak cenderung dipakai oleh orang-orang yang bekerja, dan bagal lebih mewah dan disukai oleh kaum bangsawan. Pada akhirnya, bagal menjadi lebih diasosiasikan sebagai pakaian umum di kalangan pelacur, dan butuh beberapa abad untuk menyelamatkan reputasi mereka.
Perbedaan utama antara bagal dan bakiak (bergaya dan pekerja keras) mungkin masih ada di beberapa bagian dunia. Namun orang lain hanya menggunakan nama secara bergantian, dan hal-hal seperti tinggi tumit atau tingkat kesopanan tidak banyak dipertimbangkan. Tetap saja, sepatu tertutup yang memiliki tumit lebih bagus lebih cenderung disebut bagal.
Definisi bagal dan bakiak ini tidak akan lengkap tanpa mempertimbangkan sepatu yang disebut slide. Terkadang orang salah mengartikan bagal sebagai sepatu tanpa punggung yang dapat menonjolkan jari kaki terbuka. Sebenarnya, deskripsi ini lebih tepat dikaitkan dengan slide. Slide umumnya memiliki jari kaki terbuka, dan dapat bergaya atau sederhana tergantung pada desain. Untuk membingungkan masalah, kadang-kadang bagal atau bakiak disebut slide karena kaki meluncur ke dalam, dan tidak ada pertimbangan yang diberikan apakah jari kaki dibuka atau ditutup.
Sebagai pengganti definisi yang sebenarnya, yang terbaik adalah hanya melihat sepatu ini sebagai sepatu yang datang dalam berbagai gaya. Sepatu backless memiliki keunggulan tersendiri, karena sangat mudah dipakai. Mereka juga memiliki beberapa kelemahan, termasuk fakta bahwa punggung yang tidak aman terkadang tergelincir atau tidak memberikan stabilitas yang cukup untuk berjalan jarak jauh.