Cepat atau lambat, kebanyakan orang pada akhirnya akan melihat uban tumbuh dari kepala mereka. Meskipun acara ini seharusnya tidak mengejutkan setelah usia tertentu, jarang disertai dengan gembar-gembor. Dalam hal ini, cukup banyak orang menemukan rambut beruban mereka saat masih muda cukup menyedihkan. Karena rambut beruban atau putih diterjemahkan menjadi “gigi panjang”, khususnya dalam budaya Barat, banyak yang mencari “penyembuhan”. Bagi kebanyakan orang, solusinya datang dalam sebotol pewarna rambut.
Pewarnaan rambut adalah seni kuno, yang berakar pada aplikasi pewarna yang diperoleh dari tumbuhan tertentu. Pewarnaan rambut juga telah berkembang menjadi sebuah ilmu. Misalnya, Henna, salah satu bentuk pewarna rambut tertua yang dikenal dan masih populer hingga saat ini, menghasilkan warna kemerahan yang kaya namun semi permanen untuk jenis rambut yang lebih gelap. Namun, kecuali warna oranye orangutan adalah hasil yang diinginkan, itu tidak boleh diterapkan pada rambut beruban atau putih. Menggunakan pewarna rambut permanen tanpa pertimbangan matang dapat memberikan hasil yang lebih mengejutkan –— dan lebih tahan lama –.
Tanpa pengetahuan dasar tentang cara kerja pewarnaan rambut, kemungkinan besar eksperimen warna rambut akan berakhir dengan kekecewaan, atau bahkan merusak rambut. Untuk menghindari keduanya, penting untuk memahami perbedaan antara pewarna rambut permanen dan semi permanen. Penting juga untuk memahami bagaimana pewarna rambut disimpan dan bagaimana reaksinya terhadap pigmen alami apa pun yang sudah ada di rambut.
Pigmen rambut terdapat di korteks batang rambut, yang dilindungi oleh lapisan luar yang disebut kutikula. Lapisan luar ini dibangun dari segmen yang tumpang tindih, mirip dengan sisik ikan. Agar pewarna rambut menembus lapisan ini, pertama-tama perlu untuk membagi segmen. Pewarna rambut permanen mencapai ini secara kimiawi dengan memasukkan amonia, yang menyebabkan batang rambut membengkak dan segmen kutikula menjadi rileks dan menerima berbagai zat antara pewarna. Sesuai dengan namanya, warna yang diendapkan bersifat permanen dan tidak luntur.
Pewarna rambut semi permanen lebih merupakan noda sementara dan dirancang untuk dicuci setelah 12-24 kali keramas. Ini terjadi karena formulanya mengandung zat pewarna dengan molekul yang sangat kecil, yang mampu melewati penghalang kutikula tanpa bantuan kimia. Menarik juga untuk dicatat bahwa produk ini mengandung beberapa intermediet daripada satu warna keseluruhan, termasuk merah, biru, kuning, oranye, dan biru. Efek dari formulasi ini adalah untuk memantulkan spektrum cahaya dan memberikan tampilan highlight alami.
Jenis pewarna rambut dan pemilihan warna tertentu tergantung pada pigmentasi alami karena akan mempengaruhi warna akhir. Umumnya, rambut yang ubannya lebih dari 50 persen merespon paling baik terhadap warna rambut permanen. Faktanya, kurangnya pigmen alami memungkinkan lebih banyak pilihan dalam memilih warna rambut permanen. Mereka yang memiliki rambut hitam hingga coklat alami memiliki pigmen eumelanin, sementara berbagai tingkat phaeomelanin menghasilkan warna merah dan pirang alami. Kecuali jika pigmen alami dihilangkan secara kimiawi (oleh seorang profesional, silakan), hasil terbaik diperoleh dengan pewarna rambut semipermanen sambil tetap berada di “keluarga” yang sama dengan warna alami.