Perbedaan utama antara pembiayaan jangka panjang dan jangka pendek adalah dalam jangka waktu kewajiban utang tetap berjalan. Pembiayaan jangka pendek melibatkan jangka waktu pinjaman yang biasanya kurang dari satu tahun. Sebaliknya, pembiayaan jangka panjang adalah setiap kewajiban utang dengan jangka waktu pinjaman yang lebih besar dari satu tahun. Perbedaan ini penting untuk tujuan akuntansi dan pajak.
Bisnis mengawasi dengan cermat uang yang mereka hasilkan dan tagihan yang harus mereka bayar. Segala sesuatu yang tidak segera dibayar akan dibiayai. Pembiayaan adalah jenis kredit atau pinjaman yang memungkinkan bisnis untuk memiliki aset di masa sekarang tetapi tidak membayarnya sampai beberapa waktu di masa depan. Kewajiban pembiayaan dilakukan dalam sistem akuntansi perusahaan sebagai kewajiban, atau jumlah terutang yang terutang.
Evaluasi aset dan kewajiban memungkinkan seseorang untuk menentukan kesehatan keuangan perusahaan pada waktu tertentu. Jika aset perusahaan lebih dari kewajiban, itu dalam kondisi yang relatif baik; namun, jika memiliki lebih banyak kewajiban daripada aset, itu bisa menjadi masalah. Ada perbedaan yang harus dibuat mengenai jenis kewajiban, bagaimanapun, yang berhubungan dengan siklus operasi perusahaan.
Ketika seseorang mencoba untuk mencari tahu apakah sebuah perusahaan menghasilkan cukup uang untuk memenuhi pengeluarannya, itu berkaitan dengan apa yang dihasilkan perusahaan dan apa yang harus dibayarnya dalam siklus operasi. Siklus operasi biasanya merupakan tahun fiskal. Apa pun yang terjadi dalam tahun fiskal dianggap saat ini, atau jangka pendek, sementara apa pun yang terjadi di luar jendela satu tahun dianggap tetap atau jangka panjang.
Dari perspektif manajemen keuangan, kategorisasi utang sebagai pembiayaan jangka panjang dan jangka pendek berkaitan dengan analisis ini. Perbedaan antara pembiayaan jangka panjang dan jangka pendek tidak hanya menyangkut persyaratan pembayaran yang mendasarinya, tetapi juga menentukan bagaimana kewajiban dicatat dalam pembukuan dan bagaimana pajak dibayar. Pembiayaan jangka pendek, juga disebut kewajiban lancar, adalah hutang yang dapat dilunasi dalam siklus operasi saat ini. Kewajiban ini secara langsung mempengaruhi arus kas dan termasuk dalam analisis likuiditas perusahaan. Kewajiban lancar juga dapat dibebankan, atau dikurangkan, pada tahun berjalan terhadap pendapatan untuk tujuan pajak penghasilan.
Pembiayaan jangka panjang, juga dikenal sebagai kewajiban jangka panjang, adalah kewajiban utang yang memiliki jangka waktu pembayaran multi-tahun. Contohnya adalah hipotek 15 tahun. Pembayaran yang dilakukan pada jenis pembiayaan ini tidak termasuk dalam analisis arus kas perusahaan atau kemampuan membayar tagihan bulanan. Juga, pembayaran sering diperlakukan berbeda untuk tujuan pajak. Kode pajak biasanya mengharuskan perusahaan untuk membagikan potongan apa pun yang menjadi hak perusahaan karena pembiayaan jangka panjang atau aset yang memungkinkan perusahaan untuk memperolehnya selama masa pinjaman, alih-alih menempatkan seluruh transaksi dalam satu tahun.