Organisasi non-pemerintah adalah lembaga yang dijalankan oleh individu atau bisnis swasta tanpa — atau independen dari — bantuan pemerintah. Kepengurusan LSM diperlukan karena organisasi-organisasi ini seringkali bertugas membantu mengembangkan suatu masyarakat atau negara. Metode manajemen LSM yang berbeda termasuk tim manajemen bergaya komite, dewan direksi, atau penggunaan anggota lokal sebagai bagian dari jaringan pekerja garis depan di lapangan. Dalam beberapa kasus, sebuah LSM dapat menggunakan semua metode manajemen ini ditambah lebih banyak lagi, jika diperlukan. Tujuan gaya manajemen adalah menjalankan organisasi secara efektif sambil menjaga biaya tetap rendah.
Manajemen LSM bergaya komite mungkin merupakan tahap awal dari bentuk manajemen organisasi swasta. Dalam metode manajemen ini, beberapa individu, seperti dermawan, dapat memutuskan untuk memulai sebuah organisasi hanya untuk kepentingan membantu orang lain di daerah yang belum berkembang atau individu di daerah yang dilanda kemiskinan. Ketimbang menciptakan struktur manajemen formal, komite terdiri dari semua donor utama yang memulai organisasi dan berkeinginan untuk menggunakan dana mereka untuk tujuan yang baik. Dalam beberapa kasus, para donor yang membentuk panitia bahkan mungkin tidak memiliki lokasi bisnis formal. Mereka akan bertemu beberapa kali dan mendiskusikan ide atau bekerja sama pada waktu tertentu sepanjang tahun.
LSM besar atau sangat publik mungkin memiliki struktur manajemen formal untuk menjalankan operasi. Hal ini diperlukan karena aset yang terkait dengan organisasi atau fakta bahwa banyak berita mungkin berfokus pada kegiatan LSM di bidang tertentu. Di sini, dewan direksi biasanya merupakan metode manajemen LSM terbaik. Orang-orang ini sering menyumbangkan waktu mereka untuk memberi nasihat dan mengarahkan kegiatan LSM. Anggota dewan memerlukan suara resmi untuk menerima atau mempertahankan posisi mereka atau direkrut oleh donor utama untuk bekerja dengan LSM.
Menggunakan dewan direksi untuk memandu manajemen LSM sangat mirip dengan gaya manajemen perusahaan nirlaba. Meskipun anggota dewan jarang menyelesaikan kegiatan khusus untuk LSM, mereka membantu membuat keputusan besar dan membimbing organisasi melalui tindakan sulit atau situasi lain. Rekrutmen pengusaha atau politisi ternama juga dapat menambah bobot LSM dan meningkatkan donasi atau relawan dalam organisasi. Dalam hal ini, metode manajemen LSM ada dua: direktur cerdas dan pengenalan nama-merek.
LSM internasional sering menggunakan individu dari negara sasaran untuk membantu menyelesaikan tugas. Metode pengelolaan LSM di sini terdiri dari komite donor atau dewan direksi di negara induk. Kelompok-kelompok ini kemudian mempekerjakan manajer dari daerah setempat untuk mengarahkan tugas di garis depan. Namun, situasi ini membutuhkan lapisan manajemen untuk memastikan LSM menyelesaikan kegiatan dengan segera. Singkatnya, lebih banyak lapisan manajemen dapat menghasilkan biaya operasional yang lebih tinggi.