Ada banyak perbedaan antara mesin cuci bukaan depan dan bukaan atas. Kebanyakan orang masih memiliki mesin top loading tradisional. Mereka lebih murah daripada jenis pemuatan depan, meskipun pada akhirnya, pemuat atas mungkin menghabiskan lebih banyak uang untuk biaya energi dan air. Ada trade-off dengan setiap jenis mesin cuci, dan banyak hal yang perlu dipertimbangkan untuk seseorang yang berencana membeli yang baru.
Mesin cuci bukaan atas paling akrab bagi orang-orang, meskipun mereka mungkin pernah melihat mesin bukaan depan di binatu atau semakin banyak di toko peralatan. Pemuat atas menggunakan agitator yang memutar pakaian bersabun untuk membantu mengeluarkan kotoran. Mesin cuci menguras, menambahkan lebih banyak air untuk membilas dan kemudian memutar pakaian untuk memeras kelebihan air. Pakaian ditempatkan ke dalam keranjang pemintal melalui bagian atas mesin, dan tutupnya dapat dibuka pada waktu-waktu tertentu dalam siklus untuk menambahkan sesuatu yang lain.
Mesin cuci bukaan depan menggunakan lebih sedikit energi dan tidak memiliki pengaduk. Jenis ini biasanya lebih lembut pada pakaian, karena menggunakan gravitasi untuk memutarnya, yang membantu menghemat energi dan dapat memperpanjang umur pakaian. Mesin ini menggunakan lebih sedikit air dan deterjen, yang dapat menghemat biaya air, dan biasanya dapat diisi dengan lebih banyak pakaian. Namun, mereka tidak dapat dibuka saat sedang berjalan, jadi hari-hari menambahkan kaus kaki yang terlupakan ke batch yang dicuci sudah berakhir.
Pemuat depan bervariasi dalam ukuran tetapi banyak yang dapat mengambil lebih sedikit ruang daripada pemuat atas. Seringkali mungkin untuk menumpuk pengering di atas mesin pemuatan depan, tetapi fitur ini biasanya hanya tersedia di pemuat atas yang sangat kecil dan tidak akan menampung batch besar. Pemuat depan mungkin merupakan pilihan yang lebih baik untuk seseorang yang perlu menghemat ruang tetapi masih menginginkan mesin cuci berukuran cukup bagus
Ada beberapa keuntungan mesin cuci top loading untuk orang dengan masalah punggung, lutut, atau leher. Akan lebih mudah untuk memuat dan membongkar pemuat atas, karena lebih sedikit tekukan yang mungkin terjadi. Namun, sebagian besar pengering memuat dari depan, jadi tindakan ini mungkin tidak sepenuhnya dihilangkan.
Secara umum, mesin cuci bukaan atas tidak seefisien bukaan depan, menggunakan lebih banyak energi dan air, dan pakaian yang dicuci di dalamnya cenderung memiliki umur yang lebih pendek. Akan tetapi, pembeli dapat memperoleh keuntungan dalam jangka pendek, karena seringkali harganya jauh lebih murah. Bagi orang-orang yang mampu membeli pemuat depan dan yang tidak memiliki masalah dengan cara memuat pakaian, ini mungkin pilihan terbaik. Di beberapa negara bagian dan negara, pembeli bahkan mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan potongan harga energi jika mereka membeli mesin pemuatan depan.